«Арсенал» против «Манчестер Сити»: Битва атакующего гения Холанда и несокрушимой обороны

Спустя пять игр сезона Эрлинг Холанд демонстрирует великолепную форму. Забив шесть голов, мощный норвежец выглядит так же грозно, как и в любой другой момент с момента его перехода в Англию три года назад. Только «Тоттенхэм» смог удержать Холанда от забитых мячей, но это скорее свидетельство невыразительной игры остальной команды «Манчестер Сити», чем его личной неудачи; Холанду пришлось взять на себя креативную роль, которая ему обычно не свойственна.

Холанд подтверждает свой статус величайшего чистого бомбардира в современном футболе, и Пеп Гвардиола это прекрасно понимает. Атака «Манчестер Сити» все больше ориентирована не просто на удары по воротам, а на создание голевых моментов специально для одного игрока. В первых четырех матчах Премьер-лиги команда нанесла 50 ударов, 19 из которых пришлись на долю Холанда. Никто другой не достиг двузначных показателей, а 38% всех попыток, достающихся звездному нападающему, представляют собой значительный рост по сравнению с прошлым сезоном, когда ему отводилось чуть более 21% шансов.

«Гелиоцентризм» игры «Сити» становится еще более очевидным при анализе их показателя ожидаемых голов (xG). В четырех матчах лиги их xG составляет 8.47, из которых невероятные 5.47 приходятся на Холанда, что составляет почти две трети. Часть этого может быть подвержена регрессии к среднему значению по мере увеличения выборки игр, но не все это кажется случайностью. С учетом отсутствия Кевина Де Брюйне, попыток Фила Фодена восстановить форму и того, что многие другие нападающие определяются скорее своим потенциалом, чем реальной результативностью, эта команда нуждается в своем главном игроке больше, чем любая другая.

Как посмотреть матч «Арсенал» – «Манчестер Сити»

• Дата: Воскресенье, 21 сентября | Время: 11:30 по восточному времени
• Место: Стадион «Эмирейтс» – Лондон

Против этой неудержимой атакующей силы, как вы уже догадались, стоит несдвигаемый объект. Именно такой может быть защита «Арсенала», особенно теперь, когда ожидается возвращение Уильяма Салиба после травмы лодыжки, полученной перед международным перерывом. По большей части, он и игроки перед ним действовали довольно эффективно в матчах «11 на 11» против Холанда и десяти других игроков.

Если отбросить безумный второй тайм ничьей 2:2 на «Этихаде» в прошлом сезоне, где «Арсенал» почти удержал добытое преимущество до красной карточки Леандро Троссара в первом тайме, то Холанд нанес всего шесть ударов в трех с половиной матчах против «канониров», и только два из них пришлись в створ ворот. Признаться, в обоих случаях он забивал, но ключевая особенность беспроигрышной серии «Арсенала» из пяти матчей против их соперников по борьбе за титул заключается в том, что они успешно не дают Холанду делать то, что он делает лучше всего.

«Есть много вещей, которые нужно сделать правильно против игрока, которому не нужно много пространства, много времени или особая ситуация для создания больших моментов, особенно когда он находится в штрафной или рядом с ней», — заявил Артета в своей предматчевой пресс-конференции. «Иногда лучше всего предотвратить саму причину, и мы должны сделать это снова».

Он прав относительно решения, которое нашел «Арсенал». В первых двух встречах Холанда с командой, чьи надежды на титул он разгромил, у него было 36 и 35 касаний мяча соответственно. За последние два сезона он в среднем совершал всего 19 касаний; в поражении со счетом 5:1 на «Эмирейтс» в прошлом сезоне его последнее касание мяча было сравнявшим счет голом на 55-й минуте. С Габриэлем и Салиба, с удовольствием вступающими в физическую борьбу, эта команда не боится звездного нападающего «Сити». Более того, они готовы посмеяться над ним.

И хотя Холанд, возможно, стал еще более смертоносной атакующей силой в этом сезоне, есть признаки того, что «Арсенал» также усовершенствовал свою сильную сторону. После неуклюжего старта в гостях у «Манчестер Юнайтед», команда Артеты перешла в режим полной обороны без мяча. Три из их последних четырех противников имели бы столько же успеха, пытаясь проникнуть в Форт-Нокс, сколько в попытках заставить Давида Райю совершить сейв в открытой игре. Было много вопросов о том, достаточно ли угрожающей является эта команда вне стандартных положений, но они, безусловно, гарантируют, что «задняя дверь» заперта: два удара «Ливерпуля» около часовой отметки на «Энфилде» были единственными ударами в открытой игре за последние четыре матча. Единственный гол, который «Арсенал» пропустил в этом сезоне, по-прежнему является штрафным Доминика Собослая, одним из лучших, что видела Премьер-лига за последние годы.

Показатель xG «Арсенала» в открытой игре за последние четыре матча? 0.13 против «Атлетик Бильбао», 0.06 против «Ноттингем Форест», 0.33 против «Ливерпуля» и 0.07 против «Лидса». Описать это как «полную блокировку» кажется преуменьшением. Это как Виктор Вембаньяма и Бэм Адебайо против юниорской команды вашего младшего брата. Даже когда Артета хочет «большего», он должен признать, что эта защита является «очень большим фундаментом для достижения того, чего мы хотим».

И это тем более впечатляет, учитывая, что почти три из этих выдающихся оборонительных выступлений прошли без Салиба, который является опорой защиты при владении мячом и игроком, которому поручено перекрывать огромные пространства, оставляемые «Арсеналом» за спиной. В его отсутствие Кристиан Москера, приобретенный у «Валенсии» всего за 17.5 миллиона долларов, проявил себя превосходно. 21-летний игрок высоко ценился в своем бывшем клубе за стремление учиться и силу в единоборствах — два из многих качеств, которые позволили ему быстро адаптироваться в Премьер-лиге.

Почему «Арсенал» был так надежен с ним в защите? Артета объяснил: «Во-первых, потому что он очень хорош. И я думаю, это заслуга скаутского отдела, Андреа [Берта, новый спортивный директор «Арсенала»], что они предоставили возможность приобрести его. Опять же, ни одного пропущенного гола, и как молодой человек, он, вы знаете, чрезвычайно сосредоточен, очень решителен, очень ясно дал понять, что хотел прийти сюда и играть, заслужить свое место. Я думаю, то, что он делает на этой позиции так рано, очень впечатляет.»

Отличная форма Москера также является данью системе, в которой часто медленный темп продвижения мяча гарантирует, что при потере владения мячом защита «Арсенала» готова мгновенно пресечь атаку соперника. Такой подход не всегда приносил Артете много поклонников, но рассмотрите альтернативу, которая в худшем случае может выглядеть как Холанд, постоянно прорывающийся в центр обороны «Манчестер Юнайтед», которая, казалось бы, имеет трех центральных защитников на поле.

Система «Арсенала» приносит им результаты в самых важных матчах. Она нейтрализует даже самых опасных нападающих и, похоже, работает даже в отсутствие одного из своих важнейших компонентов. Холанд, возможно, находится на пике своих возможностей, но, похоже, и защита «Арсенала» тоже. Опыт последних двух лет предполагает, что если в воскресенье днем ситуация останется такой же, то «Сити» придется очень постараться, чтобы одержать победу.