До решающих бросков Тайриза Халибертона, принесших победу в первой игре финала НБА против Oklahoma City Thunder, а также его победного броска в первой игре финала Восточной конференции против New York Knicks, был еще один невероятный победный бросок, который, возможно, оказался даже более значимым для успеха Indiana Pacers в этом сезоне.
Это было 11 марта, и Pacers боролись за место в плей-офф с несколькими командами в середине Восточной конференции. Игра против Milwaukee Bucks должна была стать решающей в борьбе за преимущество домашней площадки в первом раунде.
За 3,9 секунды до конца игры, когда Pacers отставали на три очка, главный тренер Рик Карлайл обратился к одной из своих ведущих ассистенток.
Он сказал ей, что пора использовать одну из особых комбинаций из-за боковой линии, которую она придумала. Как и женщина, которая ее разработала, эта комбинация стала результатом уникального баскетбольного пути.
Идея этой комбинации впервые пришла в голову ассистентке тренера Pacers Дженни Боучек, когда она играла в полупрофессиональный флаг-футбол, работая ассистентом тренера в Miami Sol (WNBA) с 2000 по 2002 год.
Она доработала ее, когда была главным тренером Seattle Storm с 2015 по 2017 год и сотрудничала с разыгрывающей Сью Берд, включенной в Зал славы.
И вот теперь Карлайл обратился к ней, чтобы использовать эту комбинацию в один из самых ответственных моментов сезона Pacers.
Концепция проста: игрок, вводящий мяч, находится за центральной линией площадки, остальные четыре игрока выстраиваются позади центральной линии, напоминая расстановку с четырьмя принимающими в американском футболе. Затем каждый игрок выполняет свой «маршрут», делая различные завитки и движения к корзине. Игрок, вводящий мяч, быстро находит открытого партнера, зная, что защита где-то будет в замешательстве.
Именно так и произошло, когда Pacers разыграли комбинацию Боучек против Bucks. Эндрю Нембхард исполнил роль вводящего мяч/квотербека. Халибертон, выстроившийся на дальней стороне, завернул за спины трех своих товарищей по команде и побежал к ближнему углу, где получил передачу и выполнил бросок с трехочковой дистанции из неудобного положения, заработав при этом фол.
Этот «энд-уан» (бросок с фолом, приводящий к возможности заработать 4 очка) стал началом череды магических моментов для Халибертона в этом плей-офф. Но он стал таковым и для Боучек.
«Это был довольно важный момент в нашем сезоне, — сказал Карлайл ESPN. — Вот почему, по моему мнению, она движется к тому, чтобы стать первой женщиной-главным тренером в НБА. Не только благодаря своим знаниям, но и способности строить отношения, умению слушать и своей скромности.
Я просто думаю, что, учитывая уровень ответственности, который она несет у нас, Лига обращает на это внимание».
Этот уровень ответственности вновь проявился во время победы Pacers над Thunder в первой игре финала НБА.
После того как Халибертон забил свой последний победный мяч за 0,3 секунды до конца, камеры ABC показали совещание Pacers, где Боучек, а не Карлайл, руководила установкой защиты на последнюю комбинацию.
Indiana закрыла все варианты, включая лоб-пас Алекса Карузо под кольцо, который ушел за пределы площадки, обеспечив еще одну победу Pacers.
«Рик сказал мне: `Мне нужно, чтобы это была твоя роль в этом году`, — рассказала Боучек ESPN. — И я не хочу подвести его, не хочу подвести команду. Но иногда мне кажется, что он бросает меня на глубину, говоря: `Ты либо утонешь, либо поплывешь. Но я в тебя верю`.»
«Порой это даже больше, чем я верю в себя. Но когда кто-то в тебя верит, дает задание, ты делаешь все возможное, чтобы его выполнить, потому что ты часть команды. И ты хочешь внести свой маленький вклад».
Эта вера питала удивительную профессиональную историю и еще более необычную личную историю — путь от игрока с разбитыми мечтами до тренера, чьи личные устремления, казалось, могли поставить под угрозу профессиональную карьеру.
О материнстве и тренерской работе
Боучек, как и многие ассистенты тренера, не может заснуть после игры, пока не пересмотрит ее полностью на видео и не подготовит нарезки для показа команде утром. Но, в отличие от любого другого ассистента тренера в НБА, у Боучек есть дополнительная ночная задача: решить, какие активности выбрать для ее 6-летней дочери Райли, которая путешествует вместе с ней.
Команда оплачивает поездки и проживание Райли и еще одного взрослого — обычно кого-то из родителей Боучек или ее друзей — если выездная серия длится более трех ночей.
Карлайл, который восхищается тем, как Боучек совмещает две роли, постарался создать ей условия для успешного руководства защитой команды, наняв бывшего главного тренера Chicago Bulls Джима Бойлена в качестве консультанта по защите.
«У нее сильные убеждения, огромный опыт и знания, — сказал Бойлен ESPN, — но в ней есть это любопытство и способность учиться, а затем обучать тому, что она узнала. Она — превосходный коммуникатор, превосходный учитель.
И я чувствовал в глубине души — и это для меня духовный момент, потому что у меня две дочери и я был воспитан сильной женщиной, — что одна из причин, по которой я должен был оказаться здесь и стать частью этого, — поддержать ее как одинокую мать с маленьким ребенком, руководящую защитой в НБА».
Pacers значительно улучшили свою защиту, поднявшись с 24-го места в сезоне 2023-24 на 14-е в этом сезоне. С 1 января до конца регулярного чемпионата у них была защита в топ-10, и в плей-офф они улучшили этот показатель еще на пять очков на 100 владений по сравнению с прошлым плей-офф.
Форвард Паскаль Сиакам, трижды участник Матча всех звезд, благодарит Боучек за помощь в быстрой интеграции в систему Pacers.
«Дженни просто потрясающая, — сказал он. — Придя в Инди, с другой системой, мне пришлось адаптироваться ко многим вещам, и она была очень полезна. Она дает мне ценные идеи о том, что мы хотим делать и чего хотим достичь как команда».
Защитник Эндрю Нембхард, чья оборонительная доблесть восхваляется на протяжении всего плей-офф, согласен.
«Ее знание игры, — сказал он, — одно из лучших, что я когда-либо встречал».
Путь к призванию
Было время, когда Боучек никогда не верила, что что-либо из этого возможно. На самом деле, таких моментов были сотни.
После завершения карьеры игрока в Университете Вирджинии Боучек думала, что ее баскетбольная карьера окончена.
WNBA еще не была запущена, а она изучала медицину, как и многие в ее семье. Но так случилось, что ей понадобился пятый год обучения в Шарлотсвилле, чтобы закончить две специальности перед поступлением в медицинскую школу.
Так случилось, что это был первый год WNBA. Она отошла от игры на восемь месяцев и уже пережила потерю своей идентичности баскетболистки. Но однажды в тот последний год она прочитала, что рядом состоится открытый просмотр, и решила, что будет жалеть, если хотя бы не попробует.
Она прошла отбор и подписала контракт с Cleveland Rockers.
«Я видела женщин на трибунах — взрослых женщин в слезах на наших играх, — сказала Боучек. — Они представляли нашу игру, а наша лига представляла все те `нет`, которые они слышали за свою жизнь из-за своего пола. И это представляло собой огромное `да`. И я подумала: `Эта лига важна. Эта лига имеет значение`.»
Даже после травмы, завершившей ее карьеру в 1998 году, Боучек все еще чувствовала призвание.
Рон Ротштейн, работавший ассистентом тренера у Майка Фрателло в Cleveland Cavaliers, приходил на игры и тренировки Rockers в свои выходные. Он любил, как играют женщины, говорил он, любил их страсть и жесткость, и восхищался специалистом по защите по имени Дженни Боучек.
Несколько лет спустя, после увольнения тренерского штаба Фрателло из Cavs, Ротштейну позвонил президент Miami Heat Пэт Райли, спросив, заинтересован ли он в тренерской работе с новой командой WNBA в Майами. Решение было легким — но он также знал, что его первая задача определит его успех.
«Я знал, что должен нанять женщин, потому что никогда не тренировал женщин», — сказал Ротштейн.
Он вспомнил Боучек по ее времени в Rockers, а также пригласил Мэринелл Мидорс из Charlotte Sting.
«Скажу вам, я работал вслепую. Но эти две женщины были нашими проводниками. И я научился им доверять, потому что они были умными. Они были трудоголиками. Они просто были потрясающими. Я не мог найти лучше».
Боучек говорит, что и она не могла найти лучше.
«Рона знают как одного из лучших учителей в истории НБА, — сказала Боучек. — Вот почему Райли нанял его, чтобы он наставлял [Эрика] Споэлстру. Я так счастлива, что он взял меня под свое крыло, бросал мне вызовы и вкладывал в меня.
Он открыл мои глаза и мозг для науки игры, и это было так увлекательно».
Боучек часто говорит о науке и системах игры. Именно так она видит мир.
Со стороны матери у нее родственники с образованием в области неврологии и психиатрии. Ее дед по материнской линии, Роберт Хит, был известным психиатром, который, по ее словам, был пионером в практике глубокой стимуляции мозга в 1950-х годах.
Со стороны отца у нее родственники с образованием в области детской кардиологии. Ее отец и дядя оба специализировались на детской трансплантации сердца. Ее дядя, Марк Боучек, был частью команды, которая провела успешную, хотя и спорную, трансплантацию сердца бабуина 12-дневному младенцу по имени Бэби Фэй, что привело непосредственно к операциям по трансплантации сердца от младенца к младенцу.
«Мои предки имели страсть к системному решению проблем и инновациям, а также любовь к людям и желанию им помогать, — сказала она. — Пониманию их. Но также среди них много исследователей, которые настроены бросать вызов статус-кво».
Совмещая роли
Боучек гордится достижениями и путем своей семьи. И считает, что они вдохновили и ее собственный путь.
Она не ставила целью стать первой одинокой матерью в тренерском штабе НБА и не стремилась потенциально стать первой женщиной-главным тренером в лиге. Но теперь, находясь на этом пути, она взяла на вооружение исключительно научный подход к тому, как все это осуществить.
«Я много изучала стили привязанности и психологию отношений, — сказала она. — И что, будучи основным опекуном в жизни вашего ребенка, ему нужно от вас в возрасте от нуля до 1, от нуля до 2, от нуля до 3, от нуля до 4, от нуля до 5 лет.
И беседы с организациями и Риком были постоянными — вроде: `Думаю, теперь я могу это сделать. Думаю, теперь я могу сделать то`.
Он всегда был рядом, говоря: `Хорошо, как только ты будешь готова, мы переведем тебя на эту роль`. Он продвигал меня, выводя далеко за пределы зоны комфорта, но также все наши разговоры были очень честными о том, `Подходит ли это к тому, какой мамой мне нужно быть для моей дочери на этом этапе?`»
Теперь Боучек легко вести такие разговоры, но так было не всегда.
Она скрывала свою беременность, работая в штабе Sacramento Kings в сезоне 2017-18 годов, сообщив тогдашнему тренеру Kings Дэйву Йоргеру только после того, как они сыграли в теннис, и она забеспокоилась, что ее пульс превышает уровень, безопасный для беременной женщины в возрасте.
Йоргер поддержал беременность, сказала Боучек, но согласился на ее просьбу сохранить это в секрете от остального персонала и команды.
«Я не хотела, чтобы кто-либо знал, потому что не хотела, чтобы тренеры относились ко мне по-другому, или игроки не хотели меня травмировать, или они не хотели, чтобы я путешествовала», — сказала она. — Я думала, что мне, возможно, придется сделать выбор. Как женщинам, нам часто приходится это делать.
Сможем ли мы заниматься этим и быть отличной мамой или нет? Многим женщинам, к сожалению, приходится делать такой выбор, продвигаясь по карьерной лестнице. `Если я начну чувствовать, что хочу завести семью, могу ли я продолжать? Или мне придется отказаться от чего-то или просто оставаться на определенной роли?`»
Йоргер был одним из первых, кто спросил Боучек, почему она не может делать и то, и другое.
«Я нанял Дженни, потому что очень уважал ее точку зрения и знания, — сказал Йоргер. — У нее просто отличный взгляд на жизнь и настрой. Игроки тянутся к ней. Понятно, насколько они ее уважают».
Но мысленно Боучек все еще смирялась с мыслью, что это может быть невозможно.
«Я всегда мечтала стать мамой, — сказала она. — Моя жизнь была насыщенной: я путешествовала, тренировала игроков по всему миру. Лишь когда мне перевалило за 40, и я возглавляла Seattle Storm, я задумалась о биологических часах и обратилась к специалисту по фертильности. Он сказал, что если я хочу выносить ребенка сама, пора действовать. Я всегда надеялась встретить того `идеального` партнера для создания семьи, но… Посоветовавшись со специалистом, я поняла, что если хочу выносить ребенка сама, мне нужно начать действовать».
«Поэтому я начала молиться. Спрашивая: `Смогу ли я, стоит ли мне делать это самой?` И обрела покой с этой мыслью. Мне пришлось оплакать потерю мечты о семье — о такой семье, какой я ее себе представляла. Но я была абсолютно уверена, что хочу хотя бы попытаться стать мамой».
«Это вызвало еще одну серию вопросов. `Может ли это стоить мне будущих отношений? Может ли это стоить мне карьеры? Люди могут осудить это. Потому что это просто не то, что тогда делалось`. Но в конце концов я решила: что бы я ни потеряла — даже если бы я потеряла все, если бы это стоило мне всех денег — я должна была попробовать».
Что она обнаружила, когда решила рискнуть всем ради материнства, так это группу друзей и коллег, которые поддержали ее и предоставили ей все необходимое, чтобы быть успешной в обеих ролях.
«Я не могу выразить словами, насколько я ее уважаю, — сказал защитник Pacers Ти Джей Макконнелл. — Она одинокая мама, занимающаяся этим. Это непросто, и она ломает стереотипы в этом спорте. Она такой хороший тренер. Нам нравится работать с ней. Нам повезло, что она у нас есть».
И теперь она на передней скамейке команды, которая борется за титул чемпиона НБА.
«Я работал с восемью командами. Был в финалах четыре раза, — сказал Бойлен. — Эта женщина умеет тренировать. Умеет учить. Умеет общаться. Она жесткая — и она мама. Это чертовски мощно!»
