Британский боксер Фабио Уордли признался, что сначала принял за мошенничество предложение абсолютного чемпиона мира Александра Усика провести совместные спарринги в 2018 году.
В то время Усик готовился к защите своих титулов абсолютного чемпиона мира в первом тяжелом весе против британца Тони Беллью.
На тот момент профессиональный рекорд Уордли составлял всего 4-0. Он перешел в профессионалы лишь годом ранее после четырех побед в любительских боях («белых воротничков»).
Поэтому, когда бывший консультант по подбору персонала получил сообщение с приглашением присоединиться к тренировочному лагерю Усика в Киеве, он просто не мог в это поверить.
Уордли рассказал изданию The Times: «Я получил это сообщение в Facebook с ломаным английским, и сначала подумал, что это может быть афера. Меня смутило, почему я вообще мог попасть в поле зрения Усика. Я тогда уволился с работы в Лондоне, чтобы полностью сосредоточиться на карьере, и подрабатывал неполный день в коммерческом спортзале.
Я попросил на работе три недели отпуска, но мне отказали, поэтому я уволился. Я полетел в Украину, а там меня встретил водитель с табличкой с моим именем. Он совсем не говорил по-английски, и когда я сел в белый фургон незнакомца, подумал: `Не знаю, вернусь ли я домой`. Но потом я встретил его команду, и все они оказались очень приятными людьми.
Я был очень неопытен. Я не осознавал масштаба мастерства Усика. Нанести ему удар было по-настоящему сложно.
По-моему, я получал что-то около 750 фунтов стерлингов в неделю.»
Успех Уордли – один из самых неожиданных в британском боксе, учитывая, что у него практически не было любительского опыта.
Его несколько боев «белых воротничков» начинались как способ поддержания формы, а закончились стремлением к настоящей профессиональной карьере.
Прорыв Уордли произошел в 2018 году после спаррингов с Диллианом Уайтом, а затем он подписал контракт с его менеджерской компанией.
С тех пор он одержал 18 побед при одной ничьей – в бою против Фрейзера Кларка, которому он затем жестоко отомстил в реванше.
Теперь у Уордли есть шанс претендовать на титулы в тяжелом весе, которыми владеет его бывший спарринг-партнер Усик.
Он сказал: «Когда я стал профессионалом, я просто думал провести несколько боев, и если бы мне удалось выиграть хоть какой-то пояс за карьеру, я был бы рад иметь что-то стоящее, что можно вспомнить.
Я не должен был достичь таких высот.
Я дрался на O2 Arena, потом стал хедлайнером на O2 Arena, я дрался в Саудовской Аравии в качестве главного андеркарда Тайсона Фьюри, а также Артура Бетербиева против Дмитрия Бивола.
Все время кажется, что мы достигли пика, и лучше уже не будет, а теперь я дерусь на стадионе в своем родном городе.
Я действительно на пороге титульного боя за звание чемпиона мира, и это звучит дико для меня самого.»
В субботу 30-летний Уордли проведет бой в родном Ипсвиче на стадионе «Портман Роуд» против 26-летнего австралийца Джастиса Хуни.
Изначально он должен был драться с Джарреллом Миллером – скандально известным рецидивистом-допингистом, – но американец снялся из-за «травмы».
Поэтому австралиец Хуни, который выиграл золото на юношеском чемпионате мира среди любителей в 2016 году, согласился на бой в качестве поздней замены за пять недель до поединка.
Уордли сказал: «Хуни – еще один соперник, представляющий совершенно иной уровень входа в бокс.
Начав с боев `белых воротничков`, любая победа уже была достижением. Это казалось нереалистичным, но ты всегда мечтаешь.»
