(4) Индиана Пэйсерс ведут (1) Оклахома-Сити Тандер в серии 1-0
Матч 1: Пэйсерс 111, Тандер 110
В течение почти всей первой игры финала НБА, а точнее, первых 47 минут и 40 секунд, Шэй Гилджес-Александер демонстрировал более уверенную игру по сравнению с Тайризом Халибертоном в дуэли звездных разыгрывающих. Однако, как мудро заметил тренер «Пэйсерс» Рик Карлайл после их впечатляющего камбэка против «Нью-Йорк Никс» в первом матче финала Восточной конференции: баскетбольный матч длится 48 минут. И именно в последние 20 секунд того вечера Халибертон и «Пэйсерс» снова переписали сценарий.
Сначала Шэй Гилджес-Александер, хоть и набравший 38 очков, но реализовавший лишь 14 из 30 бросков с игры, промахнулся со своей коронной средней дистанции. Это попадание могло бы вывести «Тандер» вперед на три очка за 10 секунд до конца. А затем Тайриз Халибертон вновь выступил в роли героя, совершив невероятный бросок. Возможно, он был не *настолько* зрелищным, как его чудесное попадание с отскоком от щита в Мэдисон Сквер Гарден 21 мая. Но, в отличие от того броска, этот принес «Пэйсерс» победу в основное время.
В итоге «Индиана», которая ни разу не лидировала в счете до решающего броска Халибертона из-за дуги за 0.3 секунды до финальной сирены, невероятным образом одержала победу со счетом 111-110 над явным фаворитом «Тандер», вдохнув огромную интригу в эту финальную серию.
Большую часть первого матча «Тандер» диктовали свои условия. Они вынудили «Индиану» – команду, которая обычно очень бережно относится к мячу – совершить целых 24 потери, в то время как у «Оклахомы-Сити» их было всего шесть. «Тандер» выполнили на 16 бросков больше, чем «Пэйсерс», но «Индиана» реализовала 18 трехочковых, включая 6 из 10 в заключительной четверти. «Тандер», как иногда бывает, промахнулись со множества дальних бросков (11 из 30). Это позволило «Пэйсерс» – команде, совершившей уже несколько удивительных камбэков в этом плей-офф – снова оказаться в позиции для победы.
И, как это случалось много раз по ходу этого плей-офф, Тайриз Халибертон не подвел.
Все еще есть веские причины считать «Оклахому-Сити» заслуженным фаворитом в этой серии. Однако вторая половина четверга показала «Пэйсерс» рецепт успеха: они стали значительно лучше контролировать мяч, и их высокоскоростное нападение заработало в полную силу. «Оклахома-Сити», напротив, столкнулась с трудностями в атаке, а Гилджес-Александер допустил пару критических промахов в концовке. В результате, как и в полуфинале Восточной конференции против «Кливленда» и в финале Восточной конференции в Нью-Йорке, «Пэйсерс» одержали выездную победу в первой игре. А это значит, что нас ждет захватывающая серия.
«Тандер» нужна 48-минутная защита, а не только в первой половине
Первая половина матча ярко продемонстрировала оборонительную мощь «Тандер», вынудив «Пэйсерс» совершить 19 потерь и набрав всего 45 очков. Но этот уровень защиты не удалось удержать во второй половине.
Возможно, «Пэйсерс» просто потребовалось две четверти, чтобы адаптироваться к защитному давлению «Тандер», но после большого перерыва «Индиана» выглядела комфортно, набрав 66 очков во второй половине – из них 35 в четвертой четверти, завершившейся победным броском Халибертона – и совершив неожиданный «апсет». «Индиана» также допустила всего пять потерь во второй половине, демонстрируя свой привычный быстрый, но при этом контролируемый атакующий баскетбол.
Новый урок из очередного невероятного камбэка «Пэйсерс»: сократить потери
Если этот плей-офф чему-то нас и научил, так это тому, что «Пэйсерс» никогда нельзя сбрасывать со счетов. Уступая 15 очков в четвертой четверти, «Индиана» устроила стремительный рывок и выиграла первый матч благодаря еще одному победному броску Халибертона за 0.3 секунды до конца. Этот момент стал единственным, когда «Пэйсерс» лидировали в игре. Такой камбэк в четвертой четверти первой игры на выезде стал своего рода визитной карточкой «Пэйсерс» в этом плей-офф и деморализовал каждого из их предыдущих трех соперников.
Камбэк «Индианы» в этот раз был осуществлен благодаря их уже знакомым героям, нескольким важным трехочковым от Майлза Тернера, Оби Топпина и Аарона Несмита, а также значительному улучшению контроля мяча после антирекордных 19 потерь в первой половине. И, конечно же, Халибертон снова совершил ключевой бросок, который принес победу.
Что ожидать во втором матче
Сможет ли «Индиана» повторить свой успех? Это уже третья серия подряд, в которой «Пэйсерс» выигрывают первый матч на выезде. В двух предыдущих случаях они также брали верх и во втором матче, получая уверенное преимущество 2-0 в серии.
Как правило, команды, проигравшие первый матч на своей площадке, являются явными фаворитами на то, чтобы сравнять счет во втором матче. С 2021 года команды с более высоким посевом выигрывали второй матч в 21 случае из 28, набирая в среднем на 12.1 очка больше после поражения в первой игре. В текущем плей-офф команды, проигравшие первый матч дома, обыгрывали своих соперников во втором матче в среднем на 12 очков. Было достаточно крупных побед (включая разгром «Денвер Наггетс» со счетом +43 от «Оклахомы-Сити» во втором матче их серии), чтобы перевесить лишь три случая, когда второй матч выигрывала гостевая команда – дважды «Индиана» и «Никс» против «Бостон Селтикс» во втором раунде.
Отчасти спад в игре гостевой команды во втором матче является неизбежным следствием человеческой природы. Эти команды уже достигли своей первоначальной цели, обеспечив как минимум разделение побед в первых двух играх, что дает им преимущество домашней площадки в оставшейся серии. Однако стоит отдать должное «Пэйсерс» за то, что они не успокаиваются на достигнутом и стремятся завладеть преимуществом, которое может оказаться непреодолимым. Сделать это против команды «Тандер», которая проигрывала два матча подряд всего дважды за весь сезон, будет для «Пэйсерс» самым сложным испытанием на данный момент.
