Игра Коула Палмера в финале Лиги конференций УЕФА в среду и без того приковывала взгляды, но полузащитник «Челси» продолжал быть в центре внимания и после матча, давая интервью после победы «синих».
«Синие» сумели отыграться, проигрывая «Реал Бетису» 0:1 к перерыву матча на стадионе во Вроцлаве. В итоге «Челси» одержал победу со счетом 4:1, став первой командой, выигравшей Лигу чемпионов, Лигу Европы и Лигу конференций. Палмер сыграл ключевую роль в этой победе, сделав две голевые передачи во втором тайме и получив награду лучшего игрока матча.
Однако, когда пришло время давать послематчевые интервью прямо на поле, Палмер нашел неожиданное место для своей индивидуальной награды. Чтобы держать микрофон, он просто положил приз «Игроку матча» себе в шорты, вместо того чтобы взять его свободной левой рукой. На вопрос репортера CBS Sports Аниты Джонс он дал простой ответ:
«У меня нет карманов, поэтому я положил ее туда», – сказал Палмер.
Палмер сохранил юмористический настрой и на послематчевой пресс-конференции, задав собственный вопрос присутствующим официальным лицам.
«Могу я задать вопрос? Кто вручает приз лучшему игроку турнира?» – спросил он. Выслушав объяснение, что решение принимает Техническая группа УЕФА, он быстро добавил, что у его вопроса была важная причина.
«Хорошо, может кто-нибудь сказать ему, что Тосин хочет его?» – пошутил Палмер, указывая на товарища по команде Тосина Адарабиойо, который тут же расхохотался. «Спасибо».
Эти шутки стали ярким завершением важного дня для 23-летнего Палмера. Он сыграл огромную роль в преображении «Челси» во втором тайме, связав улучшение игры команды после перерыва с несколькими важными указаниями главного тренера Энцо Марески.
«Честно говоря, он мало что сказал. Просто сказал, что мы проигрываем слишком много подборов», – рассказал Палмер. «Нам нужно начать играть как в финале, и, я думаю, мы проснулись и показали себя во втором тайме… Во втором тайме я просто пытался найти свободные зоны, где я мог бы быть более опасным, и мне казалось, что мы временами играем слишком осторожно. Поэтому, когда я получил мяч для первой голевой передачи, я подумал: `Обратно уже не пойду`».
Несмотря на то, что это был его первый крупный финал за «Челси», 23-летний Палмер уже зарабатывает репутацию игрока, способного проявить себя в решающие моменты. Ранее он забивал в Суперкубке Англии и Суперкубке УЕФА за «Манчестер Сити», а также стал автором единственного гола Англии в финале молодежного Евро в прошлом году (поражение 1:2 от Испании), подтверждая свой статус одной из главных восходящих звезд.
«Я люблю финалы», – сказал Палмер. «Во всех финалах, в которых я играл, я чувствовал, что вношу свой вклад, поэтому мне просто нравится такая атмосфера».
Палмер также признал, что эта победа – важный момент для нынешнего состава «Челси», который в этом сезоне стал самой молодой командой в истории Премьер-лиги. Он назвал Лигу конференций первым значимым достижением для «синих», которые сделают следующий шаг, выступая в Лиге чемпионов в следующем сезоне благодаря четвертому месту в АПЛ.
«Этот турнир – хороший шаг для нас», – сказал Палмер. «Мы играли в нем, потому что в прошлом сезоне мы заслужили это. Как сказал тренер, теперь мы в Лиге чемпионов… Я думаю, у нас большой потенциал. У нас отличный состав, отличный тренер, и, очевидно, мы отличная команда. Мы показываем, что можем побеждать в сложных местах, можем отыгрываться в финалах. Я думаю, мы движемся в правильном направлении».
А что насчет планов на празднование?
«Без комментариев», – сказал он с ухмылкой.
