Каолан Лафран является одним из немногих бойцов, которые, одержав победу в своем заключительном поединке по контракту с UFC, приняли решение искать новые возможности в статусе свободного агента, вместо того чтобы продлевать соглашение с промоушеном.
Бывший чемпион Cage Warriors одержал несколько спорную победу над Натаном Флетчером в своем четвертом и последнем бою в октагоне. Спустя несколько недель было подтверждено, что он покинул промоушен и подписал контракт с PFL, где в пятницу вечером в Дубае состоится его дебютный поединок против Джека Картрайта.
Что сделало эту последнюю победу Лафрана еще слаще – помимо мести за поражение Флетчеру в любителях – так это возможность взять верх над Пэдди Пимблеттом. Пара бойцов уже конфликтовала до UFC 304, но ирландец остался в выигрыше, когда оставил уроженца Ливерпуля с понурой головой за пределами клетки.
Каолан Лафран признался, что вражда с Пэдди Пимблеттом сделала его последнюю победу в UFC слаще
Последняя победа Каолана Лафрана в UFC вызвала некоторые споры среди фанатов, поскольку он взял реванш у Натана Флетчера после поражения дебютанту из Ливерпуля в любительской карьере. Оба бойца представляют разные залы в Ливерпуле – Team Kaobon и Next Gen MMA соответственно – чье соперничество насчитывает многие годы.
И уроженец Тирона признался, что было чрезвычайно приятно получить такой результат над Пимблеттом после их столкновения несколькими месяцами ранее. «Это было очень, очень удовлетворительно», — сказал он в интервью Bloody Elbow перед своим дебютом в PFL в Дубае в пятницу.
«Думаю, я справился с этим гораздо лучше, чем они как команда. Я был намного вежливее, никогда не хочется добивать человека, когда он подавлен, и на самом деле я хорошо отношусь к Натану как к личности. Но когда я увидел Пэдди без его окружения, я был внутренне счастлив».
«Мы сидели в отеле для бойцов после боя, их команда была там, а я здесь, и я просто подумал: „Я же, черт возьми, говорил вам“. Я даже не говорил, что я выиграю, просто говорил, что произойдет, так что я был очень счастлив, но я бы никогда не стал добивать человека, когда он подавлен».
Начало вражды Каолана Лафрана и Пэдди Пимблетта: выпад в сторону Пола Хьюза
Примечательно, что зачинщиком вражды между Лафраном и Пимблеттом, несмотря на то что они даже не выступали в одном промоушене, стал главный герой предстоящего в пятницу турнира. После тяжелой весогонки Лафран оказался рядом с уроженцем Ливерпуля в автобусе, направляющемся на церемониальное взвешивание перед UFC 304.
Там Пимблетт сделал колкое замечание в адрес Пола Хьюза, что побудило Лафрана вмешаться и настаивать на том, что его соотечественник-ирландец одержал бы победу, если бы они когда-либо встретились. «Я только что закончил взвешивание», — вспоминал он. «Пэдди просто болтал и болтал. Это уже выводило меня из себя, а потом он сказал что-то про Пола, и я сказал: «Я больше не могу это слушать». Я сказал: «Он бы тебя разгромил», — вот так и началось то, что вы видели на видео».
