Кто станет первым игроком НБА с зарплатой $82 миллиона?

Когда Шей Гилджес-Александер на прошлой неделе согласился на четырехлетнее супермаксимальное продление, он не просто отпраздновал конец своего волшебного сезона огромным новым чеком. MVP НБА и MVP Финала приблизился к беспрецедентному финансовому рубежу.

В сезоне 2030-31, на четвертый год нового контракта Гилджеса-Александера, его предполагаемая зарплата составит $79 миллионов. Это более $963 000 за игру, что ставит его близко к первому в НБА контракту стоимостью миллион долларов за матч.

Даже если Гилджес-Александер не достигнет этого рубежа, самые богатые игроки НБА становятся еще богаче. Когда бывший питчер MLB Нолан Райан стал первым профессиональным спортсменом, подписавшим контракт на миллион долларов в год в 1979 году, это была главная спортивная новость дня в The New York Times.

Давайте рассмотрим факторы, стоящие за следующим финансовым прорывом НБА, главных кандидатов на его достижение и его влияние на зарплаты звезд и лигу в целом.

Причины резкого роста зарплат суперзвезд

Верхняя часть зарплатной шкалы НБА стремительно растет благодаря двум ключевым факторам: существованию супермаксимального продления (официально «продление для ветерана-лидера») и растущему потолку зарплат.

В 2017 году новое коллективное соглашение (CBA) создало уровень супермаксимальных контрактов. Теперь игроки, которые провели в лиге от семи до восьми лет, находились с одной командой в течение всего срока своего контракта и соответствуют определенным критериям по наградам, имеют право подписывать продления, которые начинаются с 35% потолка зарплат. Гилджес-Александер стал 14-м игроком, подписавшим такую сделку.

Супермакс особенно выгоден из-за «баскетбольной инфляции», которая растет гораздо быстрее общей инфляции. Десять лет назад потолок зарплат составлял $63 миллиона, что примерно соответствует $85 миллионам в сегодняшних долларах с учетом общенациональных тенденций инфляции. Но потолок зарплат в сезоне 2024-25 составил $141 миллион – увеличение на две трети по сравнению с этим ожиданием.

Эти тенденции в совокупности подняли самые большие зарплаты в спорте быстрее и выше, чем когда-либо. И они продолжат стремительный рост, поскольку новый телевизионный контракт лиги вступит в силу в следующем сезоне, принеся с собой приток новых денег.

Прошлым летом НБА и ее телевизионные партнеры подписали 11-летний контракт на сумму $76 миллиардов, или почти $7 миллиардов за сезон. Для сравнения, старый телевизионный контракт, срок действия которого истек в конце Финала 2024-25, стоил $24 миллиарда за девять лет, или почти $2,7 миллиарда за сезон.

Иными словами, новый общенациональный контракт принесет НБА примерно в 2,6 раза больше денег за сезон, чем тот, который он заменил.

Этот приток денег окажет глубокое влияние на потолок зарплат и, как следствие, на супермакс. В последний раз, когда НБА получала новые многократные объемы средств от национального телевидения, потолок зарплат вырос на 34% за одно лето, что дало «Голден Стэйт Уорриорз» достаточно места, чтобы подписать Кевина Дюранта. Чтобы предотвратить повторение, новое CBA включает меры «сглаживания потолка», с максимальным увеличением потолка на 10% каждый сезон.

Потолок зарплат действительно увеличится на 10% в следующем сезоне, подняв стартовую супермаксимальную зарплату на 10%. Однако в 2026-27 годах НБА прогнозирует увеличение на 7%, поскольку обрушение региональных спортивных сетей снижает объем доходов лиги от местного телевидения.

Даже если это не так резко, как однократное увеличение на 34%, повторные скачки на 7% или 10% окажут аналогичный эффект по всей лиге через несколько лет. Рассмотрим эту иллюстрацию: потолок зарплат впервые превысит $150 миллионов в следующем сезоне, но может удвоиться и превысить $300 миллионов к 2033-34 годам. Такова сила сложных процентов.

Результат для супермаксимальных зарплат ошеломляет. Когда Стивен Карри стал первым игроком, подписавшим супермакс на сезон 2017-18, потолок составлял $99 миллионов, так что 35% означали, что его контракт начинался с $34,7 миллиона.

Потребовалось пять лет, чтобы стоимость супермакса превысила $40 миллионов. Но затем темп ускорился по мере роста потолка зарплат: еще три года, чтобы превысить $50 миллионов, предполагается еще два года, чтобы достичь $60 миллионов, и только один дополнительный предполагаемый год, чтобы преодолеть отметку в $70 миллионов.

Более высокие зарплаты в первый год также означают большее повышение в течение супермаксимального контракта. Эта таблица показывает предполагаемые начальные и конечные зарплаты для будущих классов четырехлетних супермаксов, предполагая — для целей этого максимального прогноза — ежегодное увеличение потолка на 10% после 2026-27 годов. Контракт Шея, например, начнется с $63,7 миллиона, когда он вступит в силу в 2027-28 годах, и вырастет до $79 миллионов к четвертому году. Другие игроки, которые подпишут супермакс после него, превысят отметку в $82 миллиона, или $1 миллион за игру, к концу своих контрактов.

Эта таблица основана на нескольких предположениях: во-первых, структура супермакса останется прежней после истечения срока действия CBA в конце десятилетия; и во-вторых, что после 2026-27 годов лига вернется к ежегодному увеличению потолка зарплат на 10%. Это может быть маловероятно, поэтому вот та же таблица с ежегодным увеличением на 7% вместо этого.

Главные кандидаты на зарплату в $1 миллион за игру

Исходя из этих таблиц, лучшие шансы первыми достичь $1 миллиона за игру имеют игроки, которые подпишут супермаксимальные контракты после Гилджеса-Александера, который был выбран на драфте в 2018 году.

Среди игроков драфта 2019 года Джа Морант — единственный игрок, попавший в сборную всех звезд НБА, и это было три года назад. Кажется маловероятным, что кто-то из этого класса драфта сможет претендовать на супермакс.

Однако класс драфта 2020 года предлагает двух главных кандидатов на супермакс: Энтони Эдвардса и Тайриза Халибертона. Будущее Халибертона пока под вопросом, поскольку он пропустит весь следующий сезон из-за несвоевременного разрыва ахилла. Но Эдвардс дважды подряд попадал во вторую сборную всех звезд НБА, что ставит его на путь к подписанию супермакса летом 2027 года, который может стоить до четырех лет и $345 миллионов и превысить $82 миллиона уже во втором сезоне.

Если не Эдвардс, то два представителя класса драфта 2021 года попали в свою первую сборную всех звезд НБА в прошлом сезоне: Кейд Каннингем и Эван Мобли. Среди других многообещающих игроков этого класса драфта — Скотти Барнс, Альперен Шенгюн и Франц Вагнер.

Даже при умеренном ежегодном увеличении потолка между сегодняшним днем и 2030-ми годами, весьма вероятно, что тот, кто из Каннингема, Мобли и их современников получит право на супермакс, в какой-то момент заработает более $1 миллиона за игру.

И по мере того, как потолок будет продолжать расти, все больше и больше молодых игроков смогут зарабатывать беспрецедентные суммы на баскетбольной площадке. Игроки, выбранные на недавних драфтах, такие как Джален Уильямс, Чет Холмгрен и Паоло Банкеро (класс 2022 года), а также Виктор Вембаньяма и Амен Томпсон (класс 2023 года), вполне реально могут подписать контракты стоимостью более $100 миллионов в год.

Опытные ветераны, подписывающие более короткие продления, также могут получить девятизначные суммы в год — включая Гилджеса-Александера, когда он подпишет свое следующее выгодное продление после истечения супермакса в 2031 году. Только на этой неделе Девин Букер из «Финикс Санз» согласился на новое двухлетнее продление стоимостью до $145 миллионов, что имеет более высокую годовую стоимость, чем недавно подписанный супермакс Шея (хотя из-за более короткого срока его сделка не достигнет такой высокой суммы к концу, как у Шея).

НБА следует за другими лигами

Хотя игрок, зарабатывающий миллион долларов за игру, является беспрецедентным в баскетболе, другие виды спорта уже превзошли это число.

В начале 2020-х годов питчеры Главной лиги бейсбола, такие как Геррит Коул и Джастин Верландер, начали превышать $35 миллионов за сезон, или более $1 миллиона за игру примерно в 32 стартах. Это полезная модель для НБА. Публичные продвинутые статистические модели оценивают, что лучшие баскетболисты приносят около 20 побед за сезон, что составляет примерно одну победу на каждые четыре игры. Аналогично, лучшие бейсбольные питчеры приносят около восьми побед выше уровня замены в год, что соответствует той же математике «один к четырем».

Это не идеальное сравнение, но лучшие игроки НБА оказывают примерно такое же влияние на победу в отдельной игре, как и ас на подаче в MLB, поэтому логично, что их зарплаты будут следовать этому примеру.

Другие лиги платят своим игрокам еще больше. В НФЛ, согласно данным Spotrac, 84 игрока имеют кэп-хит в размере $17 миллионов или выше в этом сезоне, что означает, что они заработают как минимум $1 миллион за игру. Лучшие квотербеки лиги зарабатывают почти $3 миллиона за игру — что имеет смысл на относительной основе, учитывая, насколько сильно квотербеки влияют на результат игр, и учитывая, что каждая игра НФЛ имеет большее значение в более коротком расписании в самой богатой спортивной лиге страны.

Самыми богатыми являются элитные футболисты, которых Саудовская Про-лига привлекла непомерными суммами денег. По слухам, Криштиану Роналду зарабатывает около $200 миллионов в год.

Но среди командных видов спорта, не финансируемых суверенными фондами, НБА выделяется сочетанием оплаты за игру и объема. Питчеры MLB и звезды НФЛ играют лишь часть игр по сравнению с их коллегами из НБА, поэтому, даже если они зарабатывают больше за игру, их общая компенсация все равно значительно ниже, чем у элиты супермакса НБА.

Рассмотрим этот показатель: в следующем сезоне 15 игроков НБА имеют кэп-хит в размере $50 миллионов или выше, по данным Spotrac. В НФЛ, НХЛ и MLB вместе взятых всего два таких контракта: аутфилдер «Нью-Йорк Метс» Хуан Сото и квотербек «Даллас Каубойз» Дак Прескотт.

Влияние стремительно растущего потолка зарплат

По мере роста зарплат звезд в НБА могут возникнуть несколько возможных побочных эффектов. Например, управление нагрузкой (Load Management) может стать еще более спорным вопросом, с меньшей терпимостью к пропускающим игры столь высокооплачиваемым игрокам. Легко предсказать критику: Ты сегодня заработаешь больше миллиона долларов, а даже не играешь?!

Более высокие зарплаты также могут повлиять на сделки. Некоторые звезды НБА могут учитывать факторы, отличные от денег, при принятии карьерных решений. Естественно, что конкурентоспособные спортсмены желают получить максимальный контракт как символ статуса и благо для их банковских счетов. Но по мере того, как цифры продолжают расти, есть ли какая-либо ощутимая разница в качестве жизни, зарабатывая $75 миллионов в год по сравнению с $85 миллионами?

Если нет, звезды могут быть более склонны проверять рынок свободных агентов вместо того, чтобы переподписываться с командой, которая может предложить супермакс, зная, что они в любом случае обеспечат богатство для многих поколений. Другие могут выбрать подписать контракт на меньшую сумму, чем максимально возможная, чтобы сэкономить деньги для товарищей по команде, которые иначе не смогли бы вписаться под жесткое ограничение второго фартука (second apron).

Наконец, даже если зарплаты игроков останутся постоянным процентом от потолка зарплат, абсолютные цифры могут стать настолько большими, что спровоцируют новые дискуссии о том, не переплачивают ли звездам НБА. Но вот в чем загвоздка: Шей *уже* стоит девятизначные суммы в год, даже до того, как его контракт это отразит.

Будут ли суперзвезды стоить $1 миллион за игру?

В прошлом сезоне, согласно данным Spotrac, команды НБА потратили $5,65 миллиарда на зарплаты и налог на роскошь. В регулярном сезоне доступно 1230 побед, так что это составляет $4,6 миллиона за победу. (Можно поспорить о том, следует ли учитывать такие тонкости, как минимальные зарплаты и уровни замены, чтобы определить «истинную» стоимость победы. Но для сейчас достаточно этого простого расчета, и если что, включение этих других факторов сделало бы звезд *более* ценными, а не менее).

Умножьте эту сумму на лидирующее в лиге количество предполагаемых побед, принесенных Гилджесом-Александером (20,9 по Dunks & Threes), и вы получите $96 миллионов стоимости в регулярном сезоне. И это до учета того, как Шей привел свою команду к чемпионству, или как он увеличил продажи билетов и атрибутики своей франшизы, или как он повысил стоимость франшизы Оклахома-Сити.

Для справки, когда Леброн Джеймс вернулся в «Кливленд Кавальерс» в 2014 году, Forbes оценил, что он «сразу же поднял стоимость франшизы Кавальерс как минимум на $100-$150 миллионов». Эта цифра, несомненно, была бы выше сейчас после еще десяти лет инфляции.

Учитывая наличие контрактных максимумов и относительную важность звезд в НБА, лучшие игроки лиги давно подписывают контракты со скидкой по отношению к своей продуктивности, и это будет справедливо даже при зарплате в $1 миллион за игру или более. В 2016 году Кевин Пелтон из ESPN подсчитал, что, учитывая все эти факторы вместе, «в мире без ограничений на зарплаты игроков, Кавальерс легко могли бы оправдать предложение Джеймсу $100 миллионов в год».

Как отметил Пелтон, это было больше, чем весь потолок зарплат в то время, подобно тому, как Майкл Джордан зарабатывал больше, чем весь потолок зарплат «Чикаго Буллз» в конце 1990-х годов, до того, как НБА ввела структуру максимальных контрактов. Та же математика в 2025 году оценила бы стоимость топ-звезд на уровне более $150 миллионов в год — или почти *вдвое* больше порога в $1 миллион за игру.

Это не относится к каждому игроку на максимальном контракте — в игре с нулевой суммой всегда будут игроки, которые превзойдут свою стоимость, и те, кто недотянет — но для таких игроков, как Леброн, Джордан и Шей, для игроков, которые действительно меняют франшизу и определяют лигу, вывод очевиден.

Супермаксимальная зарплата, которая достигнет $1 миллиона за игру, не просто станет вехой, когда она будет наконец достигнута в ближайшие несколько лет. Это также будет выгодной сделкой.