В этот день, в 1997 году, одно событие кардинально изменило весь путь развития смешанных единоборств (ММА).
На протяжении долгого времени UFC была флагманом ММА, превратив этот спорт из нишевого явления, на которое когда-то смотрели свысока, в популярное мейнстримовое развлечение.
Однако задолго до того, как UFC начала бить собственные рекорды и постоянно наращивать обороты, существовал другой промоушен, поднявший ММА на совершенно новый уровень.
Pride Fighting Championships, или Pride FC, подарил миру невероятное количество легендарных бойцов и моментов, собирая полные стадионы в Японии.
Еще до того, как такие звезды, как Марк Керр (чья история недавно была показана в документальном фильме «Сокрушительная машина»), начали выступать в Pride, сам промоушен зародился из ожесточенного соперничества.
Риксон Грейси избивает звезду про-рестлинга, прилетевшего в США, чтобы бросить ему вызов
До того, как Ройс Грейси перешел из UFC в Pride, именно его сводный брат стал вдохновителем первого в истории японского промоушена.
Накопив свой предполагаемый рекорд 450-0, Риксон Грейси стал большой звездой в Японии в середине 1990-х годов, выступая и побеждая в боях по правилам Вале-тудо.
Его постоянные успехи не нравились японским звездам про-рестлинга, которые стремились доказать, что именно они являются самыми жесткими бойцами, чтобы ММА не затмевало их вид спорта.
Это привело к тому, что в декабре 1994 года японская Федерация Универсального Рестлинга (UWF) отправила рестлера Ёдзи Анджо в додзё Академии Грейси в Санта-Монике, Калифорния.
Как и заявляла UWF, провоцируя Грейси, Анджо приехал, чтобы вызвать бразильца на бой. Схватка состоялась за закрытыми дверями, и японским репортерам, приехавшим для освещения события, пришлось ждать снаружи.
Менее чем через пять минут Анджо вышел из зала окровавленный и избитый, утверждая, что на него напали несколько человек.
Хотя этот инцидент вызвал много негативной прессы в адрес Грейси в Японии, у него была запись боя, которая доказывала, что произошло на самом деле.
Икона джиу-джитсу рассказал свою версию событий в документальном фильме «Темная сторона клетки» под названием «Восход Pride FC», который был выпущен ранее в этом году Vice.
«Я повалил его [Анджо] на землю и начал избивать. Он отвернулся, ожидая, что я его задушу, но я не собирался этого делать. Если бы я просто задушил его, он бы проснулся, сказал, что ничего не произошло, мог бы лгать, делать все, что угодно. Мне нужно было причинить ему боль, заставить его кровоточить. Сломать ему нос и избить, затем он снова повернулся ко мне спиной, и тогда я задушил его до отключки.»
Как печально известная схватка между Риксоном Грейси и Ёдзи Анджо привела к рождению Pride
Нобуюки Сакакибара увидел возможность после последствий стычки в спортзале между Риксоном Грейси и Ёдзи Анджо.
Было очевидно, что конфликт еще не исчерпан, и японский промоутер посчитал, что это соперничество идеально подходит для запуска нового мероприятия.
Pride 1 состоялся в этот день в 1997 году, а в главном бою Риксон Грейси встретился с Нобухико Такадой, ведущим японским про-рестлером из UWF, которого считали учителем Ёдзи Анджо.
Грейси вновь продемонстрировал свое превосходство, победив Такаду болевым приемом на Tokyo Dome, после чего в следующем году Pride провел еще три мероприятия.
