Флориан Вирц — востребованный игрок, и спустя шесть лет после того, как он привлек внимание крупнейших клубов, Вирц, похоже, совершает второй резонансный переход в своей карьере. «Ливерпуль» достиг принципиальной договоренности с леверкузенским «Байером» о трансфере их звездного игрока. Сумма сделки оценивается в 135 миллионов долларов, что потенциально может побить британский трансферный рекорд. Хотя «Манчестер Сити» и «Бавария» также проявляли интерес, им пришлось отступить, когда английские чемпионы заполучили одного из самых ярких талантов на рынке.
Для многих молодых футболистов лето, когда за них борются три ведущих клуба Европы (пусть и недолго), могло бы вскружить голову. Однако трудно поверить, что подобное произойдет с Вирцем.
Родившийся в Пульхайме, Вирц вырос в одном из футбольных центров Европы. К северу расположены гиганты — дортмундская «Боруссия», «Шальке», менхенгладбахская «Боруссия» и «Фортуна» из Дюссельдорфа. К востоку — леверкузенский «Байер». Ни один из этих клубов не упускал из виду растущий талант из пригорода Кельна. Им предстояло дождаться своего часа.
Вирц вырос в семье, которая ставила во главу угла его развитие и развитие его сестры Юлианы, играющей за «Вердер» из Бремена. Его отец, Ханс, по-прежнему является председателем клуба «Грюн-Вайс Браувайлер». Детство Вирца было тесно связано с местной футбольной командой. Он вырос с мячом у ног.
Неудивительно, что его тренерам было легко с ним работать. Бенедикт Хамманс, тренировавший Вирца в Кельне несколько лет, говорил о своем юном подопечном: «Флориан с ранних лет знал лучше меня, какие решения принимать на поле». В 15 лет Вирц пробился в состав юношеской команды «Кельна» до 17 лет и стал одним из ее лидеров, выиграв национальный чемпионат в 2019 году.
В 14 матчах против игроков старше, крупнее и, возможно, сильнее себя, Вирц забил четыре гола и отдал восемь результативных передач. Его выдающаяся форма достигла пика в разгроме «Баварии» во втором полуфинальном матче молодежного чемпионата. Даже в юном возрасте были видны черты того Вирца, за которого «Ливерпуль» готов побить британский трансферный рекорд. Блокируя длинный пас, 10-й номер «Кельна» тут же находит свободное пространство, чтобы получить мяч от партнера. Два касания, чтобы убрать мяч с ног, и он тут же отправляет передачу на 50 метров за спины защитников «Баварии», создавая момент, который Ян Тильманн без труда реализует, обыграв вратаря и забив гол. Три минуты спустя он оказался на периферии контратаки, готовый замкнуть прострел, чтобы забить четвертый мяч своей команды. Эта склонность оказывать реальное влияние на счет осталась с Вирцем.
Его талант уже тогда привлекал внимание европейских грандов, включая «Ювентус» и «Арсенал». «Ливерпуль» также внимательно следил за его прогрессом. Ближе к дому Симон Рольфес был полон решимости опередить этих известных клубов из-за рубежа. Вернувшись в леверкузенский «Байер», где он провел большую часть своей игровой карьеры, в 2018 году, ныне спортивный директор начал свою работу с простого вопроса к сотрудникам академии, которых он возглавил. От техники до цепкости, Вирц обладал всеми качествами, которые Рольфес хотел видеть на «БайАрене». Поэтому он спросил: почему Вирц до сих пор не игрок «Байера»?
На это была простая причина. «Кельн», «Леверкузен» и менхенгладбахская «Боруссия» давно договорились не переманивать талантливых игроков из академий друг у друга, считая, что это лучше как для региона, так и для игроков, которым таким образом обеспечивается стабильность развития. Решение «Байера» в первые недели 2020 года было элегантным, но вызвало споры. Через несколько месяцев после того, как Вирц привел «Кельн» к молодежному титулу, он подписал контракт с «Байером»… как игрок первой команды.
У европейских грандов, которые его хотели, шансов было немного. Дело было не только в том, что он будет играть за тот же клуб, что и его сестра. «Присоединившись к «Леверкузену», Вирц сможет закончить школьное обучение», — рассуждали его родители, хотя позже сам юноша настаивал, что решающий голос был за ним. Спустя пять лет именно Вирц имеет решающий голос, но его родители остаются одними из самых важных советчиков. Когда этим летом к нему приходили с предложениями, они обращались напрямую к Хансу, чья жена Карин также участвовала в переговорах с «Манчестер Сити».
«Спортивная перспектива гораздо важнее денег», — сказал Вирц в прошлом месяце в интервью Sports Illustrated, обсуждая то, чему научили его мать и отец. «Родители были бы злы, если бы я когда-либо ставил деньги на первое место».
В первые годы его карьеры, возможно, спортивная перспектива даже уступала место образовательной. Через несколько месяцев после перехода Вирц был исключен из состава на матч Лиги Европы против пражской «Славии». Вполне справедливо, на следующее утро у него был экзамен. Как и любой подросток, Вирц был больше увлечен футболом, чем учебой, но он никогда не уходил из школы раньше времени, даже брал учителя с собой, когда его впервые вызвали в сборную Германии в марте 2021 года.
Вирц — главная звезда «Байера»
Тот факт, что переезд на 11 миль на восток предлагал четкий путь в основную команду, был еще одним очень приятным бонусом. И не прошло много времени, как он стал очевидным. Летом 2020 года «Челси» договорился о сделке на 96 миллионов долларов за Кая Хаверца, освободив позицию «десятки» в составе. «Байеру» нужен был преемник их звездного атакующего игрока, и они не собирались тратить на него ни копейки. «Мы могли бы купить замену, это пустая трата денег, этот парень уже лучше», — говорил Симон Рольфес. «В итоге у нас не было возможности поступить иначе. Это было бы бессмысленно».
Практически без единого возражения в клубе, «Байер» вручил ключи подростку. Не то чтобы он видел команду в таких терминах. «Я стараюсь не зацикливаться на мысли, что я какой-то особенный игрок, который решает исход матча», — говорил Вирц в 2023 году. «Я просто хочу создавать моменты для голов, делать так, чтобы голы случались. Мне неважно, кто их забивает, главное — выигрывать матчи, а я просто хочу создавать для нас опасные моменты».
Эти моменты возникали с завидным постоянством. За последние четыре сезона в пяти ведущих лигах Европы Вирц в среднем отдавал 0,46 голевых передач за 90 минут — показатель, который превзошли только Кевин Де Брёйне, Томас Мюллер, Усман Дембеле и Лионель Месси. Практически по любому атакующему показателю Вирц входил в число лучших в мире еще до своего 22-летия.
Это не был период непрерывного развития. В течение 10 месяцев молодой плеймейкер восстанавливался после травмы передней крестообразной связки, которая лишила его возможности поехать на Чемпионат мира 2022 года. Это могло бы замедлить развитие любого игрока, особенно 18-летнего, чье тело все еще растет, вынужденного адаптироваться к одной из самых травматичных футбольных травм. Ему пришлось не только справиться с эмоциональным ударом от пропуска своего первого крупного турнира, но и наблюдать, как «Байер» рушится без него, хотя приход Хаби Алонсо вместо Херардо Сеоане принес интригующие перспективы на будущее.
Те, кто хорошо знают Вирца, говорят, что он ненавидит травмы даже больше, чем большинство. Он продуктивно использовал это время, решив доработать те аспекты своей игры, которые не проявились в его первом сезоне в Бундеслиге. Всего через четыре месяца после возвращения он заявил, что стал лучшим футболистом, чем до травмы. В своем первом полноценном сезоне после травмы, кампании 2023-24, которая превзошла самые смелые мечты любого в «Байере», его показатели ударов и голов, в частности, резко пошли вверх.
С Вирцем в роли лидера «Неверкузен» (прозвище за неудачи в борьбе за титулы) стал самой удивительной историей в спорте. Потрясающий сезон без поражений на внутренней арене, титул чемпиона Бундеслиги, отобранный у «Баварии», которая казалась обреченной вечно править немецким футболом, особенно после покупки Гарри Кейна тем летом. С его склонностью забивать важные голы и головокружительным сочетанием элегантности и неустанной работоспособности, Вирц, очевидно, был лучшим игроком Германии.
Как он впишется в «Ливерпуль»?
То же самое могло бы быть и в сезоне 2024-25, хотя драматичные победы «Байера» на последних минутах стали реже, а травмы, которых удалось избежать в предыдущем сезоне, вернулись, сам Вирц получил травму лодыжки, которая завершила его сезон в Бундеслиге и Лиге чемпионов, который уже выглядел сложным. Даже когда требования к нему росли, а система Алонсо стала заметно более осторожной, чем в чемпионском сезоне, Вирц все равно набрал 20 очков по системе «гол+пас» в лиге, чаще бил по воротам и отдавал больше голевых передач.
Неудивительно, что лучшие клубы хотели его заполучить. Если что-то и удивляет, так это то, что только «Бавария» и «Манчестер Сити» составили конкуренцию «Ливерпулю» в этой гонке. Йоахим Лёв высказал мнение многих, сказав на этой неделе Bild, что ожидал, что Вирц последует за Алонсо в «Реал Мадрид». Однако, похоже, английские чемпионы оказались в гонке с одним участником. Это должно дать им возможность договориться о снижении цены в 170 миллионов долларов, которую, как недавно сообщалось, требовал «Байер». Каковы бы ни были окончательные условия, сумма, скорее всего, побьет британский трансферный рекорд в 144,6 миллиона долларов, установленный, когда «Челси» подписал Энцо Фернандеса в январе 2023 года.
За такую цену «Ливерпуль», похоже, приобретает игрока, который, вероятно, станет самым талантливым на рынке, чье приобретение открывает огромные возможности для Арне Слота. Самый очевидный вариант — просто встроить Вирца на позицию «десятки», которую в прошлом сезоне занимал Доминик Собослаи. Новичок, безусловно, предлагает большую результативность; «Ливерпуль», по сути, меняет атакующего полузащитника, набравшего шесть очков по системе «гол+пас» в лиге, на того, кто вполне способен достичь двузначных показателей как по голам, так и по передачам. Вирц может быть легче и ниже, но он энергичен в прессинге. В чемпионском сезоне никто во всей Бундеслиге не отбирал мяч в атакующей трети чаще, чем 10-й номер «Байера».
Это, безусловно, сработало бы, но есть и другие варианты, связанные с трансферами, которые осуществляет Майкл Эдвардс. Приобретение Джереми Фримпонга (бывшего и, возможно, будущего партнера Вирца по команде) и ожидаемый переход Милоша Керкеза дают Слоту по новому фланговому защитнику на каждом фланге. В прошлом сезоне «Ливерпуль» использовал своих фулбеков на заметно более консервативных позициях, чем при Юргене Клоппе. Это, несомненно, должно измениться, если они приобретают такого игрока, как Фримпонг, который при Алонсо проводил почти столько же времени на позиции второго нападающего, сколько и в четверке защитников. Керкез также хорошо подходит для подключения к атакам.
Требует ли это более осторожной полузащиты за спиной Вирца, возможно, даже опорного игрока и перехода на схему 4-3-3? Нет причин, почему это не могло бы подойти и ему, учитывая, что в последние сезоны он стал чаще смещаться на фланги. Одно из величайших удовольствий от игры «Байера» в последние годы — это взаимодействие Алехандро Гримальдо и Вирца: левый фланговый защитник получал свободу смещаться как в центр, так и на фланг, атаковать штрафную или сближаться для розыгрышей в одно касание. Может ли то же самое произойти с Керкезом? «Борнмут» обычно стремился использовать скоростные качества своего венгерского игрока, а не его технические способности, и он больше похож на молодого Эндрю Робертсона — игрока, активно подключающегося по всей бровке, чьи главные достоинства — забегания до лицевой линии.
Если «Ливерпуль» решит использовать своего левого защитника именно так, это также не станет проблемой для Вирца. Действительно, легко представить, как их трансферы могут сочетаться с целью перемещения вингеров в более центральные позиции. Смещавшийся в последние годы на правый фланг, чтобы освободить пространство для Трента Александера-Арнольда, Мохамед Салах теперь может переместиться в центр, оставив фланг для Фримпонга. Слот может попросить того же и от Вирца.
За девятизначную сумму «Ливерпуль» получает не только тактические варианты, но и главный ориентир для своей будущей атаки. С того летнего дня 2022 года, когда Салах подписал свой последний контракт, одним из главных вопросов, висевших над «Энфилдом», был: что произойдет, когда «Египетский Король» завершит свою «имперскую» фазу? Теперь на этот вопрос есть ответ. Корона переходит к Вирцу, который в свои двадцать с небольшим лет обнаружил, что регалии ему идут.
Если судить по его карьерному пути, высокопрофильный переход и задача сменить клубную легенду должны только выявить лучшие качества Вирца.
