Пока внимание баскетбольного мира приковано к арене Gainbridge Fieldhouse в Индианаполисе, где «Оклахома-Сити Тандер» постараются сравнять счет в финальной серии 2025 года против «Индианы Пэйсерс» Тайриза Халибертона, 28 других команд НБА активно занимаются подготовкой к межсезонью. Менее двух недель осталось до потенциально насыщенного событиями драфта НБА и менее трех недель до начала периода свободных агентов. Вот последние новости и слухи со всей лиги.
Напряженные переговоры о возможных обменах с участием Кевина Дюранта и Янниса Адетокумбо, стремительно развивающийся поиск тренера для «Нью-Йорк Никс» и первые инсайды о рынке свободных агентов — все это создает множество интригующих сюжетных линий за пределами финала «Пэйсерс» – «Тандер».
Куда движется сага с Яннисом?
До тех пор, пока не будет заключен обмен с Яннисом Адетокумбо или не появится окончательное подтверждение из Милуоки о том, что двукратный MVP останется в команде, главной темой межсезонья будет будущее «Грик Фрика». Игроков такого калибра, как Яннис, в расцвете сил (в 30 лет!), очень мало в истории лиги. Возможность заполучить его — это соблазнительная перспектива как для команд, так и для фанатов.
Однако возможность — это далеко не гарантия. На сегодняшний день ожидается, что Адетокумбо начнет следующий сезон в составе «Бакс», сообщают источники. Важно подчеркнуть: это актуально на сегодняшний день. Впереди еще много неопределенности в это межсезонье, и трудно точно предсказать, как все сложится.
На встречах с руководством после завершения сезона главный тренер «Бакс» Док Риверс и недавно продленный генеральный менеджер Джон Хорст представили планы по сохранению основного состава команды вокруг Адетокумбо. Их цель — бороться за место в первой шестерке плей-офф, с надеждой, что Дэмиан Лиллард сможет вернуться после восстановления от травмы ахилла до конца следующего сезона. «Бакс» завершили регулярный сезон с результатом 10-4 без Лилларда, который залечивал тромб. Этот факт, а также возросшая роль Адетокумбо в поддержании команды на плаву, стали краеугольными камнями в прогнозах команды.
Учитывая, что Джейсону Тейтуму предстоит своя реабилитация ахилла, «Бостон Селтикс», возможно, сокращают расходы на зарплату вокруг него, неопределенность со здоровьем Джоэла Эмбиида и несколько команд Востока, которые все еще перестраиваются, у «Бакс» есть путь вернуться в борьбу за высокие места со своим MVP.
Будут ли «Бакс» готовы зайти в налог на роскошь в следующем сезоне ради этой цели? Этот вопрос обсуждался в лиге на протяжении месяцев, поскольку центровой Брук Лопес должен стать свободным агентом, а Бобби Портису предстоит принять решение по его опции игрока на 13,4 миллиона долларов.
Если Лопес будет переподписан, у Милуоки не так много реалистичных вариантов, чтобы избежать налога. Если он выйдет на рынок свободных агентов, «Бакс» смогут легко избежать его. Источники сообщают, что франшиза готова снова войти в зону налога на роскошь, потратив более 200 миллионов долларов только на налог за последние несколько сезонов — это больше, чем любая другая команда, кроме «Голден Стэйт Уорриорз», «Лос-Анджелес Клипперс», «Бруклин Нетс», «Лос-Анджелес Лейкерс» и «Финикс Санз» с 2012 года, согласно Spotrac.
Команды-соперники предполагают, что «Бакс» в итоге окажутся в налоговой зоне, но сохранят свою зарплатную ведомость ниже первого порога в 196 миллионов долларов. Это даст им возможность использовать большую часть исключения среднего уровня (Mid-level Exception) в размере 14 миллионов долларов. Возможно, им понадобится значительная часть этой суммы для стартового разыгрывающего на замену Лилларду, среди кандидатов на эту позицию — свободные агенты, такие как Деннис Шрёдер, Тайс Джонс и Малкольм Брогдон.
Гораздо больше станет известно, как только состав Милуоки прояснится после драфта и открытия рынка свободных агентов. Тогда мы получим лучшее представление о положении «Бакс» — и о том, насколько реальны их надежды на конкуренцию в следующем году с Адетокумбо.
Где окажется Дюрант?
В отличие от ситуации с Адетокумбо, с Дюрантом нет особой двусмысленности: Шамс Чарания сообщил в среду, что «Санз» и Дюрант рассматривают предложения об обмене.
Чарания назвал пять команд, которые проявили интерес к Дюранту: «Хьюстон Рокетс», «Сан-Антонио Спёрс», «Миннесота Тимбервулвз», «Майами Хит» и «Нью-Йорк Никс». Он также добавил, что несколько других клубов обращались по поводу 36-летнего Дюранта.
Для «Финикса» обмен будет очень сложным по трем причинам:
- Поскольку обе стороны работают вместе над потенциальной сделкой, Дюрант должен оказаться там, где он заинтересован играть.
- Этой команде, вероятно, придется рассмотреть возможность предоставления Дюранту продления контракта на сумму более 60 миллионов долларов за сезон на его 38-й и 39-й годы.
- Возможно, самое важное: «Санз» должны получить достаточную компенсацию в рамках сделки, чтобы удовлетворить владельца Мэтта Ишбию и его руководство.
Несмотря на всю гениальность Дюранта на протяжении его карьеры, будет непросто объединить эти три фактора в сделку, которая устроит всех.
В феврале, во время дедлайна обменов, «Санз» вели переговоры с несколькими командами по поводу Дюранта без его ведома. Когда он узнал об этом, как раз когда «Санз» и «Уорриорз» приближались к соглашению, Дюрант сорвал переговоры. По словам источников, внутри команды были разногласия по поводу того, как был обработан этот процесс. Это была одна из причин, по которой новый генеральный менеджер Брайан Грегори и Ишбия неоднократно и назойливо подчеркивали обещание «согласованности» на различных пресс-конференциях после окончания сезона.
Что сейчас наиболее важно, так это держать Дюранта в курсе. Хотя нужно ли истинное согласие с Дюрантом по итоговой сделке, еще предстоит выяснить. «Санз» нужен выгодный обмен больше, чем сохранение довольства Дюранта. Если удастся достичь и того, и другого, это будет великолепно.
Помимо «Уорриорз», командой, которая, казалось, была наиболее серьезно настроена на обмен Дюранта четыре месяца назад, были «Миннесота Тимбервулвз». В то время «Волки» и «Санз» были командами, находящимися за вторым порогом налогообложения, что делало сделку слишком сложной. Но поскольку несколько игроков «Волков» потенциально отказываются от своих контрактов (а именно Джулиус Рэндл и Наз Рид), а Руди Гобер соглашается на небольшое сокращение зарплаты в рамках своей новой сделки, у Миннесоты потенциально больше гибкости для совершения такой транзакции.
По словам источников, еще одна команда, за которой стоит следить, — это «Клипперс», у которых есть контракты, позволяющие совершить еще один ход для усиления состава вокруг Кавая Леонарда и Джеймса Хардена, при условии, что последний либо активирует свою опцию игрока, либо подпишет новый контракт этим межсезоньем.
Многочисленные источники в лиге сомневаются, что цена за Дюранта в обмене достигнет такого уровня, который удовлетворит «Финикс».
Что кажется очевидным, так это то, что эта сага может завершиться в ночь драфта 25 июня или к этому времени. А учитывая слабый класс свободных агентов и отсутствие команд с большим запасом по зарплате, один источник сказал, что драфт этого года может оказаться даже более насыщенным, чем обычно — и это может быть пиком активности этим летом.
Кто, собственно, будет тренировать «Никс»?
В среду утром бывший тренер «Никс» Том Тибодо поступил невероятно благородно. Он разместил полностраничную рекламу в The New York Times, прославляя свое время в Нью-Йорке и благодаря организацию, игроков и болельщиков за пять лет работы, о которой он мечтал с детства, проведенного в Коннектикуте.
К концу дня любые надежды «Никс» на плавный поиск замены Тибодо — уже непростая задача, учитывая, что он закончил свою работу четвертым по количеству побед тренером в истории франшизы — сменились тем, что быстро превращается в кошмар.
За 24 часа «Нью-Йорк» удивительным образом получил отказы от пяти команд в попытках поговорить с их главными тренерами: «Атланта Хокс» (Куин Снайдер); «Чикаго Буллз» (Билли Донован); «Даллас Маверикс» (Джейсон Кидд); «Рокетс» (Име Удока); и «Тимбервулвз» (Крис Финч). Такое просто не происходит, и это заставило многих в лиге покачивать головами от недоумения. Или, в случае некоторых команд, отказавших в разрешении, от гнева по поводу того, как это было сделано.
Обычно команда в ситуации «Никс» — расставание с тренером, который выигрывал серию в трех плей-офф подряд и вывел команду в свой первый финал конференции за 25 лет — точно знает, кого она нацеливает на роль нового тренера.
Что стало предельно ясно: у «Нью-Йорка» не было плана, когда было принято решение расстаться с Тибодо.
Так что же теперь будет? Для начала, по словам источников, есть основания полагать, что ситуация может измениться в случаях Кидда в Далласе и Донована в Чикаго. Кидд имеет долгую историю бурных расставаний с предыдущими местами работы — в том числе в 2014 году, когда он получил разрешение покинуть «Бруклин Нетс», чтобы присоединиться к «Бакс». У Кидда также много связей в Нью-Йорке со времен его выступления там в сезоне 2012-13, и он поддерживает отношения с Джейленом Брансоном, которого тренировал в Далласе до того, как защитник перешел в «Нью-Йорк» три года назад в качестве свободного агента.
Донован, тем временем, является уроженцем Лонг-Айленда, который сыграл 44 матча за «Нью-Йорк Никс» в сезоне 1987-88 после блестящей карьеры в колледже Провиденс. Он, несомненно, стал бы тем «хитом», которого «Никс» ищут на местном уровне после расставания с Тибодо.
Но если ни один из этих сценариев не изменится, куда тогда пойдут «Никс»? Возможно, это будет кто-то вроде Тейлора Дженкинса, Майка Брауна или Майкла Мэлоуна — все они зарекомендовавшие себя тренеры, в настоящее время без работы. Может быть, это будет помощник тренера «Кливленд Кавальерс» Джонни Брайант, который был финалистом на должность главного тренера «Санз», которую на прошлой неделе получил его коллега из «Кавс» Джордан Отт, и который несколько сезонов до этого работал с Тибодо в Нью-Йорке. Возможно, это будет кто-то совершенно неожиданный.
Прямо сейчас единственное, что ясно в этом поиске тренера, это то, что он идет не так, как надеялись «Никс».
Что произойдет с Таем Джеромом?
Хотя этим летом рынок свободных агентов будет очень слабым, по крайней мере, один игрок будет пользоваться интригующим спросом: защитник «Кавальерс» Тай Джером.
Завершив сезон в тройке лучших по результатам голосования за «Шестого игрока года» для «Кавальерс», одержавших 64 победы, Джером набирал в среднем 12,5 очков менее чем за 20 минут за игру, реализуя более 51% бросков с игры и более 43% из-за трехочковой дуги. Его возвращение после травмы лодыжки, из-за которой он пропустил практически весь сезон 2023-24, стало катализатором взлета Кливленда до первого посева на Востоке.
«Кавс» опасаются потерять его и другого ключевого запасного свободного агента Сэма Меррилла, специалиста по броскам, у которого также могут быть потенциальные претенденты как у неограниченно свободного агента.
Джером, который в прошлом сезоне играл за «Кавальерс» по контракту на 2,5 миллиона долларов, готов получить очень значительное повышение зарплаты, сообщают источники. Ожидается, что для подписания Джерома потребуется полное исключение среднего уровня (Mid-level Exception) — около 14,1 миллиона долларов. Однако Кливленд надеется вернуть его за меньшую сумму, сообщают источники, поскольку клуб пытается справиться со вторым порогом налога на роскошь и связанными с ним проблемами построения команды.
Президент команды Коби Олтман заявил, что у него есть разрешение от владельца Дэна Гилберта глубоко заходить в налог на роскошь. Но, как показывает эта новая эра коллективного договора, чем глубже команда заходит за пороги, тем труднее из них выбраться. И все команды, находящиеся за вторым порогом, имеют одно и то же желание: выбраться оттуда как можно скорее.
