Новый генеральный директор PFL Джон Мартин, возможно, не так широко известен среди фанатов ММА, но он был предан этому виду спорта с самого первого дня.
Будучи поклонником UFC с самого первого их мероприятия десятилетия назад, Мартин получил два черных пояса по карате, а также синий пояс по бразильскому джиу-джитсу и тренировался в традиционных боксерских залах. Он приобрел известность как генеральный директор Turner Broadcasting, а в июле был назначен новым генеральным директором PFL.
В течение первых нескольких недель на новой должности Мартин оказался на сцене между Усманом Нурмагомедовым и Полом Хьюзом, предваряя крупнейший реванш года в Дубае. И это только начало: такие имена, как Джейк Пол и Фрэнсис Нганну, уже готовятся к боям под его руководством.
Фрэнсис Нганну, бывший чемпион UFC в тяжелом весе, прошел путь от нищеты до статуса суперзвезды в мире единоборств.
Джон Мартин: Новый босс ММА и всё, что нужно о нём знать
Прежде чем прийти в мир ММА, Джон Мартин сделал себе имя в телевизионном бизнесе. Бывший генеральный директор Turner и финансовый директор Time Warner, американский бизнесмен даже дважды пытался приобрести UFC.
«Я посмотрел UFC 1 и был поражен, — рассказал он. — Я всегда был увлечен смешанными единоборствами. Я проработал 30 лет в Time Warner, и, будучи там, дважды безуспешно пытался убедить свою компанию приобрести UFC — в 2008 и 2016 годах».
«Оба раза по разным причинам это не получилось, но я всегда с большим интересом наблюдал за ММА, потому что видел потенциал этого вида спорта в мировом масштабе».
Во время его работы в Time Warner сообщения СМИ о чистом капитале Мартина разнились. Одна колонка в New York Post со ссылкой на источники утверждала, что его состояние достигало 60 миллионов долларов, хотя в том же материале эта цифра оспаривалась как значительно завышенная, а другие источники оценивали его ближе к 25 миллионам долларов.
Мартин покинул Time Warner в 2018 году, когда компания была продана AT&T за колоссальные 85,4 миллиарда долларов, и занялся инвестированием в различные компании. Именно тогда он встретил члена правления PFL, который посоветовал ему связаться с соучредителем Донном Дэвисом.
«Я встречался с Донном несколько раз, и после примерно третьей встречи он спросил, не рассмотрю ли я возможность возглавить компанию, — продолжил Мартин. — Я некоторое время обдумывал это, потому что хотел убедиться в том, насколько велики возможности PFL для использования глобальных перспектив, которые очень, очень реальны».
«Я был приятно удивлен, увидев, где находится компания после семи лет; многое было сделано позитивно. У нас отличный список бойцов, глобальная платформа, и PFL имеет около 26 медиа-партнеров, распространяющих контент по всему миру, а также пять уже налаженных источников дохода».
«Они готовы к работе, и это конкурентная ситуация, которую нелегко повторить в наше время. Так что мои навыки работы с крупными компаниями и сосредоточенность на том, как быстро развивать источники дохода, делают меня правильным человеком для руководства PFL».
«Мы должны развивать все источники дохода, стремясь привлекать всё больше и больше фанатов по всему миру. Я вижу огромные возможности, сильные стороны PFL и наблюдаю её следующие этапы в цикле зрелости».
Генеральный директор PFL Джон Мартин стремится организовать возвращение Фрэнсиса Нганну и бой Джейка Пола против Александра Усика
Хотя он начинает свою работу с яркого события в Дубае, для PFL под руководством Мартина крупные мероприятия только начинаются. В следующем году промоушен вступит в переговоры о правах на вещание в США, и у них в запасе есть такие козыри, как Фрэнсис Нганну и Джейк Пол.
Пол активно ведет переговоры с абсолютным чемпионом мира по боксу в тяжелом весе Александром Усиком о поединке в клетке. И если это произойдет, Мартин понимает, что бой состоится в PFL.
«Насколько я понимаю, если Джейк решит провести бой по ММА, у него есть отношения с PFL, и мы были бы отличным местом для этого», — сказал Мартин, оставаясь уклончивым в деталях о потенциальном поединке. «Так что мы подождем и посмотрим, что произойдет».
На прямой вопрос, готов ли он организовать такой бой, Мартин с энтузиазмом ответил: «Ответ – да!»
«Это было бы потрясающе, — продолжил он. — Я имею в виду, Джейк исключительно хорошо проявил себя в боксе и, думаю, удивил многих. И я хотел бы иметь возможность рассмотреть его участие в ММА-поединке с PFL».
Что касается линейного чемпиона в тяжелом весе Фрэнсиса Нганну, который так и не потерял свой пояс UFC до ухода из промоушена и в прошлом году одержал победу над Ренаном Феррейрой в своем возвращении в ММА, Мартин ожидает скорейшего начала переговоров.
Деонтей Уайлдер часто заявлял о своей готовности выйти в клетку для поединка по измененным правилам, что Мартину теоретически нравится. «Это тот бой, который фанаты хотели бы увидеть», — отметил он.
