Тренер «Нью-Орлеан Пеликанс» Уилли Грин выразил уверенность в возможности проведения матча регулярного сезона НБА в Австралии после того, как его команда одержала победу во всех выставочных играх против соперников из Национальной баскетбольной лиги (НБЛ).
Звездный форвард Зайон Уильямсон вновь впечатлил полностью заполнивший «Род Лэйвер Арена» в Мельбурне стадион, когда «Пеликанс» завершили свой предсезонный визит победой со счетом 127-92 над командой «Саут Ист Мельбурн» в воскресенье.
Эта победа обеспечила «Пеликанс» безупречный результат в серии `NBAxNBL` против местных клубов, следуя за их предыдущей победой 107-97 над «Мельбурн Юнайтед» двумя днями ранее.
Эти два матча стали первыми, проведенными командой НБА в Австралии, после более чем 15 лет усиленных лоббистских усилий со стороны бывших игроков, таких как Люк Лонгли и Эндрю Богут, а также владельца НБЛ Ларри Кестельмана.
Главная лига бейсбола (MLB) открыла свой регулярный сезон в Сиднее в 2014 году, а Национальная футбольная лига (НФЛ) проведет соревновательный матч в Мельбурне в следующем году. Грин выразил уверенность, что НБА может последовать их примеру.
«Это, безусловно, возможно», — заявил Грин.
«Игра стала настолько глобальной, что команды проводят матчи регулярного сезона в других странах. После этого опыта, я думаю, мы увидим больше команд, приезжающих в Австралию».
В предстоящем сезоне, который стартует 21 октября, НБА проведет матчи в Мехико, Лондоне и Берлине.
Защитник «Пеликанс» Джордан Пул, чемпион НБА 2022 года в составе «Голден Стэйт», поддержал мнение Грина о турне его команды по Австралии.
«Взаимодействие с болельщиками, хороший баскетбол… Могу сказать только хорошее», — отметил Пул. «Это то, что мы, безусловно, должны сделать более регулярным».
Бывший первый номер драфта Уильямсон был главной звездой для австралийских фанатов, но проводил ограниченное время на площадке, поскольку он готовится к ожидаемому прорывному сезону с заметно улучшенным физическим состоянием.
Уильямсон значительно превосходил своих соперников из НБЛ, набрав восемь очков, девять подборов, три передачи, два перехвата и два блока за 15 минут игры против «Саут Ист Мельбурн».
Среди других стартовых игроков также отличились Саддик Бей (21 очко), Джеремиа Фирс (12) и Пул (15).
Ложкой дегтя для «Нью-Орлеан» стала травма правого колена защитника Хосе Альварадо, полученная под давлением игрока «Финикса» Хантера Мальдонадо.
Джордан Хантер (17 очков), Натан Собе и Акеч Алир (по 16) стали лидерами по набранным очкам для «Финикса», а «Восходящая звезда НБЛ» Малик Льюис показал смешанные результаты, набрав восемь очков, пять подборов, четыре передачи и две потери.
Это произошло после того, как другой кандидат в НБА, Дэш Дэниэлс — 17-летний брат звезды «Бумерс» и НБА Дайсона Дэниэлса — улучшил свои драфтовые перспективы, продемонстрировав впечатляющую игру за «Юнайтед» в пятницу.
«Он выглядел хорошо на площадке», — сказал тренер «Финикса» Джош Кинг о тринидадском форварде Льюисе. «Нет лучшей возможности, чем сыграть против команды НБА, чтобы понять свой уровень. Он показал много хороших моментов, как и многие наши игроки, и будет продолжать совершенствоваться. Надеюсь, игра против этих парней придаст ему уверенности на будущее, зная, что он может соревноваться здесь с игроками НБА».
Команды НБА выиграли 25 из 26 предсезонных матчей против клубов НБЛ с момента запуска серии `NBAxNBL` в 2017 году.
Единственным исключением стал 2022 год, когда «Аделаида 36ерс» сенсационно обыграла «Финикс Санз».
