Джай Опетайя оказался перед ключевым решением в своей карьере в первом тяжелом весе после того, как Международная федерация бокса (IBF) объявила его чемпионский титул вакантным по завершении боя с Брэндоном Глэнтоном.
Это решение лишает Опетайю пояса, который он удерживал до поединка, и ставит его в сложное положение, поскольку он стремится к своей цели — стать абсолютным чемпионом в первом тяжелом весе.
IBF постановила, что поединок стал несанкционированным, как только он был публично заявлен как бой за «Чемпионство мира Zuffa в первом тяжелом весе», что автоматически активировало правила организации о чемпионстве.
Согласно регламенту IBF, действующий чемпион автоматически лишается титула, если он участвует в несанкционированном поединке в своей весовой категории.
«Если чемпион участвует в несанкционированном поединке в своей весовой категории, титул будет объявлен вакантным, независимо от того, выиграет чемпион бой или проиграет».
Санкционирующий орган также уточнил, что любой конкурирующий титул, присужденный в этом бою, не имеет официального признания как чемпионский.
«Любой присужденный пояс будет рассматриваться как трофей или знак признания».
Это решение было принято после того, как IBF узнала во время недели боя, что на мероприятии будет представлен отдельный титул.
«На пресс-конференции 6 марта было четко заявлено, что бой будет проходить за «Чемпионство мира Zuffa в первом тяжелом весе».
Впоследствии IBF подтвердила, что разрешение на санкционирование было отозвано еще до боя.
Стремление к абсолютному чемпионству
Чтобы стать абсолютным чемпионом, необходимо собрать и защитить четыре признанных мировых титула, управляемых основными санкционирующими органами бокса.
Если Zuffa Boxing продолжит продвигать собственную чемпионскую структуру вне этой системы, путь Опетайи к этой цели может стать значительно сложнее.
Австралиец остается единственным действующим чемпионом мира, публично известным как союзник нового боксерского предприятия Zuffa, и решение IBF лишило его этого титула практически сразу.
Дилемма чемпиона
Ситуация Опетайи также подчеркивает напряженность между новой моделью Zuffa и устоявшейся санкционирующей структурой бокса.
Когда Опетайя подписал контракт с промоушеном, он почти сразу дал понять, что его долгосрочной целью остается стать абсолютным чемпионом в первом тяжелом весе.
Эта позиция вызвала удивление, учитывая ранее сделанные комментарии Даны Уайта, который высказывал малый интерес к работе с санкционирующими органами бокса.
Со стороны, этот шаг казался возможностью для Zuffa привлечь уже состоявшегося чемпиона. Будучи действующим обладателем титула Ring Magazine, присутствие Опетайи немедленно добавило авторитета запланированной чемпионской структуре промоушена.
Однако решимость Опетайи добиваться статуса абсолютного чемпиона, возможно, осложнила эту динамику.
В первые недели продвижения бокса Уайт смягчил свою прежнюю позицию и заявил, что готов работать с санкционирующими органами. Остается неясным, повлияла ли на это изменение позиция Опетайи.
С тех пор Уайт пригрозил судебным иском в связи с решением IBF объявить титул вакантным после того, как бой Опетайи с Брэндоном Глэнтоном был продвигаем как поединок за конкурирующий чемпионат.
Будущее Опетайи
Для Опетайи эта ситуация создает очевидное напряжение. Если его цель состоит в том, чтобы собрать все четыре признанных пояса в первом тяжелом весе, а затем перейти в тяжелый вес, решение IBF демонстрирует, насколько трудным может стать этот путь в рамках структуры, действующей вне традиционной системы санкционирования.
Другие чемпионы уже выразили нерешительность относительно вступления в подобную ситуацию путем присоединения к Zuffa.
Могут ли обстоятельства, связанные с потерей титула Опетайей, иметь последствия для условий его промоутерского соглашения, в конечном итоге, является вопросом, который будет решаться между бойцом, Zuffa Boxing и их соответствующими юридическими командами.
Однако ясно одно: решение IBF поставило Джая Опетайю на распутье, поскольку он обдумывает путь к осуществлению своих амбиций абсолютного чемпиона.