До Чемпионата мира по футболу 2026 года остался всего один год, а Кубок КОНКАКАФ начнется в эти выходные. Мужская сборная США по футболу готовится вступить в очередной турнир после крупного поражения со счетом 0:4. Прошлогодняя Копа Америка завершилась для них неудачно – команда вылетела на групповом этапе. Год спустя, несмотря на приход нового главного тренера Маурисио Почеттино, ситуация мало изменилась, а Чемпионат мира приближается.
В этом сборе Почеттино не мог рассчитывать на всех ключевых игроков: Кристиан Пулишич получил отдых, Тайлер Адамс травмировал ногу, были заняты участники клубного чемпионата мира, а также другие футболисты выбыли из-за травм. Однако даже с доступными топ-игроками сборная США испытывает трудности в матчах против соперников из КОНКАКАФ, проиграв Панаме и Канаде в Лиге наций КОНКАКАФ.
Хорошие предчувствия рассеялись
Оптимизм, связанный с назначением известного аргентинского тренера, угас. Его место заняли критика действующих игроков со стороны ветеранов сборной и общие опасения относительно способности команды успешно выступить на домашнем Чемпионате мира. Турнир 2026 года призван стать праздником футбола, и хотя сборная США квалифицировалась как хозяйка, выход из группы может оказаться непростой задачей в зависимости от жребия. Вполне возможно, что сильная команда, например, Италия, попадет в четвертую корзину, что потенциально сделает группу для США более сложной, чем ожидалось для страны-организатора. С другой стороны, 32 из 48 команд выходят из группы, поэтому не выйти из нее при таком простом формате было бы полной катастрофой.
Вот что нужно знать о текущей ситуации:
Тренер другой, но проблемы те же
Под руководством Почеттино сборная США провела 10 матчей, одержав пять побед и потерпев пять поражений. За это время команда забила 15 мячей и пропустила 14. Последние четыре игры оказались особенно разочаровывающими: четыре поражения с разницей мячей 3:9. Для сравнения, при Грегге Берхалтере, который провел 74 матча у руля команды, сборная проиграла всего 17 раз. Стоит отметить, что при Почеттино команда играла с сильными соперниками, проиграв Турции и Швейцарии, входящим в топ-30 рейтинга ФИФА. Однако просто играть против сильных оппонентов недостаточно; необходимо демонстрировать прогресс.
Ожидания от этих матчей были невысоки, учитывая преимущественно неопытный состав, собранный Почеттино. Тем не менее, отсутствие должных усилий при пропущенных голах от Швейцарии в первом тайме было очевидным. Почеттино взял вину за неудачи команды на себя, но аргентинский специалист не может выйти на поле и сделать подкат или отбить мяч так, чтобы не допустить добивания. Ответственность за такие провалы полностью лежит на игроках сборной США, и такое не должно происходить, когда Чемпионат мира на носу.
Хватит ли вообще времени, чтобы наладить игру?
Основные игроки сборной вернутся и получат шанс исправить ситуацию. Однако после Кубка КОНКАКАФ останется всего четыре международных окна, и время для формирования окончательного состава Почеттино стремительно истекает. При определении состава по-прежнему актуальными останутся вопросы о стартовом нападающем и вратаре. Даже если сборная США успешно выступит на Кубке КОНКАКАФ, это не решит всех проблем, особенно после того, как мы видели их игру против сильных соперников. Максимум, на что может рассчитывать эта команда, – повторение результата Чемпионата мира 2022 года, когда они вышли из группы, но уступили Нидерландам в 1/8 финала.
Организаторы Чемпионата мира, в том числе Мэг Кейн, исполнительный директор Филадельфии как города-организатора ЧМ-2026, не считают, что результаты сборной США омрачат праздник футбола в Соединенных Штатах. Однако болельщики захотят поддерживать свою команду как можно дольше и, возможно, им придется умерить свои ожидания.
«Не думаю, что текущее состояние мужской сборной США уменьшит волнение или энтузиазм по поводу предстоящего события. Суть в том, что Чемпионат мира — это вопрос национальной гордости и любви к футболу, и неважно, насколько потрясающая ваша команда или, наоборот, испытывает некоторые трудности, — сказала Кейн. — Факт в том, что когда Чемпионат мира начинается, каждый болельщик всем сердцем поддерживает свою команду. Думаю, американцы будут так же относиться к мужской сборной США, как они относятся к женской сборной».
Кейн права, но между мужской и женской сборными существует большая разница. Женская сборная США — одна из лучших в мире, что подтверждают их титулы чемпионов мира и Олимпийских игр, в то время как мужская сборная изо всех сил пытается конкурировать с мировыми лидерами. Для решения глубинных проблем, таких как развитие молодежного футбола в стране, потребуется гораздо больше времени, чем один год. Однако с 2022 года не произошло достаточных изменений, чтобы верить в шансы этой команды пройти дальше 1/8 финала.
При очень благоприятном жребии сборная США, возможно, сможет пробиться в четвертьфинал. Однако в последние годы ничто не указывает на то, что они входят хотя бы в топ-30 мирового рейтинга, и нет оснований полагать, что команда готова выйти из своей группы. Время для перемен истекает. Товарищеские матчи против Южной Кореи и Японии в сентябре предоставят сборной США шанс одержать важную победу основным составом. Но если летние проблемы сохранятся, ожидания будут продолжать снижаться, и вполне заслуженно.
