Всем счастливой среды! Прошедшие несколько дней были насыщенными событиями в мире международного футбола, и мы ненадолго отвлекаемся от клубных баталий, пока ждем их возвращения. С вами Джеймс Бендж. Приступим.
⚽ В центре внимания: Сборная США снимает напряжение победой над Японией
После тревожного поражения от Южной Кореи в субботу Маурисио Почеттино нуждался в победе больше, чем большинство тренеров в товарищеских матчах. Визит Японии в Колумбус, штат Огайо, безусловно, предоставил возможность внедрить его схему 3-4-3 и присмотреться к некоторым игрокам резерва, которых он хотел ввести в состав в этом месяце. Только представьте, какой могла бы быть реакция, если бы еще одна команда из топ-20 приехала и без труда обыграла США?
К счастью, этого не произошло. Сборная США одержала победу благодаря голам Алекса Зендехаса и Фоларина Балогун, забитым по обе стороны от перерыва, что, по словам Чака Бута в его отчете о матче, «сняло огромное бремя» с программы. В конце концов, побед над командами такого высокого рейтинга ФИФА не было со времен Ирана на Чемпионате мира 2022 года. Это, однако, уравновешивается существенными оговорками. США не обыграли основной состав Японии, который был задействован в товарищеском матче в Мексике тремя днями ранее (Хахимэ Мориясу, очевидно, один из тех, кто верит, что баланс сил в КОНКАКАФ сместился в 2025 году). Мэтту Фризу пришлось немало потрудиться против ослабленного соперника, сделав шесть сейвов, и в защите было несколько излишне нервных моментов.
Итак, было бы неразумно слишком радоваться победе США, поскольку они обыграли ослабленную Японию. Тем не менее, это была по крайней мере надежная защита, где это было важно для Почеттино, чьи публичные заявления вызвали почти столько же споров, сколько и игра его команды. Решение перейти на схему с тремя защитниками также, похоже, окупилось: Макс Арфстен и Алекс Фриман выглядят очень перспективными альтернативными фланговыми защитниками, стоящими за Антоне Робинсоном и Сержиньо Дестом. Как написал Пардип Каттри, эта система просто сработала:
- Каттри: «Изменение расстановки Почеттино стало основой почти всего, что хорошо получилось во вторник; даже те, кто фактически гарантированно попадет в состав на Чемпионат мира, такие как Пулишич и Тайлер Адамс, рядом с надежным Кристианом Рольданом в полузащите, выглядели ближе к своей лучшей форме. Возможно, впервые за 11 месяцев работы главный тренер нашел игровой план, который подходил имеющимся у него игрокам и предстоящему матчу, и разобщенная, склонная к ошибкам версия команды была заменена на ту, что продемонстрировала некое подобие сплоченности».
Есть и другие позитивные моменты. После яркого появления на поле против Южной Кореи Балогун забил свой первый гол за сборную с лета 2024 года. Поиск стартового «девятого номера» не завершен, ведь 24-летнему игроку еще предстоит бороться за место в основе на клубном уровне, но в этом месяце Балогун представил более убедительные аргументы, чем Джош Сарджент.
Далее для США запланированы еще два товарищеских матча в октябре, которые помогут определить их место в мировом рейтинге. Если они действительно стремятся к вершинам, то должны обыграть Австралию в Колорадо, но перед этим их ждет серьезное испытание против Эквадора, который завершил отборочный турнир Чемпионата мира победой 1:0 над Аргентиной, что позволило им закончить лигу КОНМЕБОЛ с пятью пропущенными голами в 18 играх. Это станет серьезной проверкой для нападающих сборной США.
🔗 Европейские Отборочные: Англия и Норвегия на высоте
В то время как Почеттино может экспериментировать со своей формулой на следующее лето, множество других команд еще только предстоит пробиться на Чемпионат мира. Для Норвегии это была задача, которую они не могли решить с 1998 года, но теперь это команда, которая вполне реалистично может претендовать на первое место в, казалось бы, самой сложной отборочной группе, где Италия и Израиль являются наиболее заметными соперниками. Обыграв этих двух соперников ранее в цикле, команде Столе Сольбаккена нужно было ответить на драматическую, хаотичную победу Италии над Израилем со счетом 5:4 в Венгрии, которая сохранила надежды «Скуадры Адзурры» на первое место в Группе I.
И Норвегия отреагировала блестяще. Пять голов от Эрлинга Холанда, четыре от вышедшего на замену Тело Асгора и «Ландслагет» сравнялись с самой крупной победой в истории отборочных турниров Чемпионата мира УЕФА — 11:1 над Северной Македонией. Этот крупный выигрыш может иметь большое значение в предстоящие месяцы. Норвегия опережает идущую второй Италию на шесть очков, сыграв на одну игру больше, но их разница мячей на 16 лучше. Италии не просто понадобится обыграть Норвегию на «Сан-Сиро» в ноябре, им почти наверняка потребуется помощь от Израиля или Эстонии в Осло. Чемпионат мира манит Холанда и его команду, и, как отмечает Чак Бут, турнир станет только лучше благодаря их присутствию:
- Бут: «Чемпионат мира не кажется полноценным, если на нем нет лучших игроков мира, и никто не захочет стоять на поле напротив Мартина Эдегора и Холанда, если они попадут на Чемпионат мира 2026 года в США, Канаде и Мексике. У Холанда теперь есть отличный шанс стать лучшим бомбардиром отборочного турнира УЕФА с его девятым голом, опережая Андрея Крамарича из Хорватии, у которого пока шесть голов. Холанд также теперь имеет 45 голов всего в 43 матчах за свою страну, так как нападающий «Манчестер Сити» делает все возможное, чтобы вывести свою страну на крупнейшую мировую арену».
Они были не единственной нацией, одержавшей крупную победу во вторник вечером. После серии эффективных, но не впечатляющих игр против более слабых соперников, Англия была неотразима в победе со счетом 5:0 над Сербией, что указывает на качества, которые Томас Тухель будет стремиться использовать следующим летом. Три гола «Трех львов» были забиты со стандартных положений, где подачи Деклана Райса были безупречного качества. Они также хорошо играли и с открытой игры, когда Морган Роджерс вывел Нони Мадуэке на ударную позицию, чтобы забить великолепный командный гол, ставший вторым для Англии. И, конечно же, это команда Тухеля, поэтому вы знаете, что защита у них на высоте. В своих пяти отборочных матчах они допустили один удар в створ ворот и в общей сложности 0.83 ожидаемых голов (xG). Это невероятные цифры, даже если две их игры были против Андорры.
В других матчах во вторник Франция и Португалия одержали непростые, но важные победы над Исландией и Венгрией. Тем временем, стоит посочувствовать сборной Ирландии, которая потерпела, возможно, самое позорное поражение в своей истории, проиграв Армении 2:1 в Ереване. Теоретически у команды Хеймира Халльгримссона еще есть время для восстановления. В действительности, их шансы попасть на Чемпионат мира выглядели почти потерянными уже через три дня после начала отборочных игр.
