В заключительные минуты матча дортмундской «Боруссии» на клубном чемпионате мира тренер Нико Ковач выпустил на поле свежих игроков после того, как команда обеспечила комфортное преимущество. Среди них были Карни Чуквуемека и Джо Рейна. Дортмунд вел со счетом 1:0 над южнокорейским клубом Ульсан Эйч Ди, и счет не мог измениться, учитывая статистику ударов (28 против 3), что гарантировало первое место в группе F. Несколько игроков основы получили небольшой перерыв перед матчем 1/8 финала против мексиканского Монтеррея, а им на смену вышли новые силы.
Для Рейны эти 12 минут стали не только первыми на клубном чемпионате мира, но и самым продолжительным его появлением в футболке Дортмунда с 15 апреля, когда он отыграл 26 минут, пытаясь переломить ход четвертьфинального матча Лиги чемпионов УЕФА против Барселоны, который в итоге завершился поражением 5:3. Это было краткое появление, давшее Рейне мало времени, чтобы произвести впечатление, что Ковач быстро объяснил в своих послематчевых комментариях.
«Джо, как и Жюлю [Жюльен Дюранвиль], сыграли свои первые минуты на этом клубном чемпионате мира», — сказал Ковач. «Конечно, мы стараемся дать игровое время каждому. Мы хотим победить, и в первой половине матча мы показали игру высокого уровня, поэтому я был готов выпустить новых игроков. В полузащите у нас высокая конкуренция. У нас отличный набор игроков, и Джо один из них. У него хорошие качества, но, если посмотреть на других футболистов, думаю, они немного впереди».
Простой и прямой ответ Ковача о Рейне типичен для недавней карьеры 22-летнего футболиста. Он не дает особого понимания, отражая тот факт, что спустя пять лет после его прорыва в Дортмунде и сборной США мы почти не узнали ничего нового о его способностях как профессионального игрока. Нетрудно вспомнить проблески великолепной игры в роли атакующего полузащитника, но пока он не смог создать последовательный багаж выступлений, который подтвердил бы или опроверг гипотезы о его потенциале. Эта монотонность перешла и на уровень сборной, где Рейна был лишь одним из игроков команды, казавшейся застрявшей на месте даже после смены тренера – то есть до недавнего времени.
Лето Малика Тиллмана
Летние эксперименты Маурисио Почеттино с неопытным составом на Золотом кубке привели к одному важному событию – восхождению Малика Тиллмана.
23-летний игрок не совсем новое лицо: он впервые сыграл за сборную три года назад и закрепился в составе ПСВ, двукратного чемпиона Эредивизи, с тех пор. Результативные действия являются важной частью его игры: за последние два сезона в голландском клубе он забил 25 голов и отдал 17 результативных передач во всех турнирах. Однако его универсальность позволяет выполнять ряд задач в атакующей полузащите, будь то присутствие в штрафной соперника и вокруг нее или продвижение мяча вперед.
Тиллман, как и Рейна, всегда обладал набором навыков, способным решить несколько проблем в неустоявшейся полузащите сборной США, но их случаи не идентичны – и дело не только в том, что у Тиллмана есть ценный опыт на клубном уровне. Тиллман, кажется, стал первым настоящим бенефициаром прихода Почеттино, который, похоже, использует игрока так, что это может напомнить некоторым о Кристиане Эриксене или Деле Алли, когда аргентинец возглавлял Тоттенхэм Хотспур. Это сработало просто блестяще в этом месяце: Тиллман забил три гола и отдал одну результативную передачу в последних пяти матчах за сборную и на данный момент стал главной звездой проходящего Золотого кубка.
Такая результативность ценна не только индивидуально, но и компенсирует недостатки сборной США, прежде всего в линии атаки. Команда продолжает искать надежного «девятку», при этом список игроков страдает от травм Фоларина Балогуна и Рикардо Пепи, а Джош Сарджент не пользуется доверием Почеттино. Тиллман прекрасно вписался в схему, играя за Патриком Агьемангом, который показывает свою лучшую игру на Золотом кубке, что продолжает давнюю потребность США в голах из разных зон поля. Кристиан Пулишич является основным игроком в этом плане, но чем больше бомбардиров, тем лучше для сборной США, поэтому восходящая траектория Тиллмана является долгожданным зрелищем для команды, которая давно жаждала позитивных сигналов в преддверии Чемпионата мира через год.
Короче говоря, Тиллман, возможно, заполняет пустоту, которая, казалось, предназначалась для Рейны, наконец привнося ощущение конкуренции, которого многие так долго ждали в сборной США – и он, возможно, не единственный.
Гонка в атакующей полузащите сборной США обостряется
Сборная США по сути находится в состоянии стагнации с Чемпионата мира 2022 года, коллективно испытывая трудности с реализацией потенциала, который в ней видели более пяти лет. Неутешительные выступления на прошлогоднем Кубке Америки и в финале Лиги наций КОНКАКАФ в марте породили вопросы о том, есть ли в широком списке сборной скрытые таланты или команда обречена продолжать выступать посредственно. Окончательное решение по этому вопросу для всей группы, возможно, еще не принято, но на позиции атакующего полузащитника ощущается настоящая конкуренция, которой, возможно, нет на других позициях.
Пока Тиллман заявляет о себе, Диего Луна из Реал Солт-Лейк – еще один игрок, пытающийся доказать свою состоятельность. Луна расположил к себе Почеттино так, как мало кому удалось, выйдя в старте вместо Рейны в матче за третье место Лиги наций в марте и отдав голевую передачу на единственный гол сборной США. Он еще не выдал серию подобных выступлений, но если он также наберет форму во время Золотого кубка, как это сделал Тиллман, есть веские основания для того, чтобы Рейна опустился еще ниже в иерархии.
Эта ситуация усиливает давление на Рейну, заставляя его оправдать собственные ожидания в течение следующего года – это повторяющаяся проблема для игрока. С сезона 2020-21 он не набирал двузначного числа выходов в старте в лиге на клубном уровне, и хотя частично это связано с травмами, это столь же явный признак, как и любой другой, что Дортмунд уже много лет не является для него подходящим местом, и настоящее лишь усугубляет эту реальность. Он даже не может получить игровое время на клубном чемпионате мира, турнире по окончании сезона, где Ковач предпочитает игроков с усталыми ногами после долгого европейского сезона свежести Рейны, в то время как Тиллман и Луна получают реальные минуты на другом летнем турнире. Тот факт, что правила ФИФА отдают приоритет клубному чемпионату мира перед Золотым кубком, не вина Рейны, но это кажется еще одной упущенной возможностью для молодого игрока, который теперь провел больше времени, разогревая скамейку, чем получая ценные минуты в конкурентном европейском клубе.
Однако, как Рейна отреагирует на давление со стороны других игроков, таких как Тиллман и Луна, потенциально выходящих на первый план, — большой вопрос для этого лета – но вопрос, последствия которого, наконец, не придется нести национальной сборной.
